明鄭時期，臺灣第一座孔廟在臺南落成。由明及清，這座臺南孔廟始終享有“全臺首學(xué)”的至尊地位，它是儒學(xué)為代表的中華文化在臺灣島發(fā)揚光大的象征。清朝赴臺官員，如周昌、蔣毓英、陳瑸等人，意識到施行教育“為海天第一要務(wù)”，因而大力倡學(xué)，弘揚教化。府學(xué)、縣學(xué)、書院、義學(xué)、社學(xué)，各類學(xué)校紛紛建起，福建的書院規(guī)制也移入臺灣，大批閩籍學(xué)人渡臺擔(dān)任教職，培育臺灣子弟。士紳墾戶重道崇文，捐資興學(xué)。泉籍子弟施士潔捐建海東書院，永定貢生胡焯猷捐建明志書院，臺灣首富林維源創(chuàng)辦大觀義學(xué)。

清政府對臺灣考生實行“另編字號”以保障錄取名額的優(yōu)惠政策。許多閩粵學(xué)子為求取功名而“科舉移民”到臺灣。泉州移民張世箱家族十年間出了六位舉人。兩百多年的儒學(xué)教化和科舉制度，培育出一批批臺灣菁英，臺灣也從一個粗放的移墾社會逐漸轉(zhuǎn)型為文治社會。臺南農(nóng)家子弟汪春源承蒙道、府、縣三級官員悉心栽培，成為臺灣最后一位進士。兩百余年間臺灣33位進士的名字，至今銘刻在北京孔廟的進士題名碑上。