杉并中央署里正在舉行連續(xù)縱火案搜查會議。冬彥和寅三以后勤雜務的身份來到搜查本部。刑事科的古河侵占冬彥等人的調查成果，宣布犯人就是崎山。然而，冬彥認為最后一樁案件并非崎山所為。趁寅三沒注意，冬彥突然沖到會場上發(fā)表了自己見解。但是，鑒證科的青山卻報告說所有案件中點火的麻繩球是一樣的。震驚的冬彥被刑警們轟出了搜查本部。二人回到零系的辦公室，接受了送迷路小女孩回家的差事。到了女孩家后，女孩的父母爭吵不休，寅三把這對夫婦狠狠數(shù)落了一番。寅三的舉動啟發(fā)了冬彥的靈感，他帶寅三來到最后的縱火案現(xiàn)場——死者中曾根所屬暴力團赤龍會的辦公室。冬彥當面指出，是組長南鄉(xiāng)殺了中曾根。雖然沒證據(jù)，也不是南鄉(xiāng)的對手，但是冬彥根據(jù)對方的話推斷是南鄉(xiāng)利用崎山的麻繩球殺了中曾根。當天晚上，再次發(fā)生縱火案，引燃物是麻繩球，而死者是南鄉(xiāng)。第二天，副署長谷本親自來到零系，嚴厲警告冬彥不得越權。萬能咨詢室眾人心情惡劣。這時，頭一天迷路的女孩和她的父母登門道謝，辦公室內的氣氛才緩和下來。女孩拿出昨天在公園拾到的東西，冬彥發(fā)現(xiàn)那東西與案件有重大關聯(lián)，零系諸人急忙趕往公園。