此后，舒舒予、鄭振鋒、歐陽(yáng)予倩(彭波 飾)等知名人士幫助荀慧生(謝皓 飾)學(xué)習(xí)詩(shī)詞書(shū)畫(huà)，劇目。同時(shí)觀看了上海派藝術(shù)代表人物夏月潤(rùn)，夏月珊兄弟演的他開(kāi)闊了視野：他藝術(shù)創(chuàng)新的大門(mén)，為荀派藝術(shù)的形成奠定了基礎(chǔ)。在學(xué)習(xí)海派藝術(shù)之后，荀慧生主演了他的第一個(gè)新戲《楊乃武》。演出大獲成功。合同期滿，楊小樓(張光北 飾)，尚小云(謝祥 飾)(張曉龍 飾)，譚小培北返。天瞻大舞臺(tái)重金挽留荀慧生獨(dú)挑大梁。聽(tīng)說(shuō)慧生就要離開(kāi)上海，蘭馨(鄭萍 飾)急忙趕到劇場(chǎng)見(jiàn)慧生，向慧生表白自己的情感。楊小樓和尚小云力勸慧生“山后練鞭”“獨(dú)檔一面”地闖蕩。尚小云、楊小樓看出蘭馨對(duì)慧生的意思，叮囑荀慧生：“花花世界，洋人稱冒險(xiǎn)家的樂(lè)園，我等一去，你要格外小心?！避骰凵c(diǎn)頭銘記?；疖囘h(yuǎn)去，萄慧生淚灑衣襟。在十里洋場(chǎng)的上海灘，風(fēng)華正茂的荀慧生越演越紅。他謹(jǐn)記楊小樓的叮囑，不被香風(fēng)銅臭，燈紅酒綠迷所惑，每天除了演出，就是在家陪妻子寫(xiě)字練畫(huà)……