有人寫信給教育局，舉報(bào)楊樹茂(韓東君 飾)找趙主任的妻子齊大夫開假病假條，教育局把揭發(fā)信送到廠里，廠領(lǐng)導(dǎo)研究決定取消楊樹茂考大學(xué)的資格，楊樹茂不想連累剛評(píng)上市勞模的趙主任，只好放棄這次改變命運(yùn)的好機(jī)會(huì)。廠領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)筆跡認(rèn)出那封信是牛挺貴(苗亮 飾)寫的，也都替楊樹茂可惜，領(lǐng)導(dǎo)聽說楊樹茂考了駕照，想把他安排到車隊(duì)當(dāng)司機(jī)。

楊樹茂來找趙主任解釋他不能參加高考的事，謊稱他沒復(fù)習(xí)好，趙主任大失所望，狠狠訓(xùn)斥了他一通，牛挺貴在一旁說風(fēng)涼話，楊樹茂把他教訓(xùn)一頓。楊樹茂把家門鑰匙還給葉菲(熱依扎 飾)，葉菲得知他因?yàn)楸蝗伺e報(bào)不能參加高考，要為楊樹茂出頭，楊樹茂不想連累趙主任夫婦，葉菲擔(dān)心史小娜(陳瑤 飾)因此和楊樹茂分手。

楊樹茂正在一籌莫展的時(shí)候，收到了史小娜的來信，史小娜想放假的時(shí)候回北京，要親自送楊樹茂去考場(chǎng)，讓楊樹茂去機(jī)場(chǎng)接她。楊樹茂自慚形穢，他沒臉見史小娜，就偷偷來到機(jī)場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到史小娜失望而去，他的心里很不是滋味。史小娜直接去家里找楊樹茂，楊樹茂躲在屋里不敢出來，楊母(薩日娜 飾)三言兩語把史小娜打發(fā)走。

傅荷姳(繆婷茹 飾)和史小軍(李政霖 飾)陪史小娜來廠里找楊樹茂，楊樹茂請(qǐng)假?zèng)]來上班，門衛(wèi)劉大爺(黃寧生 飾)就把牛挺貴叫出來，牛挺貴故意挑撥離間，在史小娜面前說了楊樹茂很多壞話，一口咬定楊樹茂放棄高考是為了多掙錢，懷疑楊樹茂要跟著趙亞靜(種丹妮 飾)去廣州掙大錢。

史小娜再次來家里找楊樹茂，楊樹茂躲在房間不敢出來，楊母和楊父(畢彥君 飾)你一言我一語，開口閉口都是錢，還讓史小娜每月給他們錢，他們?nèi)χС謼顦涿洗髮W(xué)，史小娜不想和他們糾纏，只好悻悻離開。楊樹茂想出去追史小娜，父母拼命阻攔，勸他跟著趙亞靜去廣州掙大錢。

楊樹茂猜到趙亞靜來家里了，就去找她面談，趙亞靜知道楊樹茂不敢面對(duì)史小娜，苦苦規(guī)勸他去廣州發(fā)展，楊樹茂權(quán)衡再三才勉強(qiáng)答應(yīng)。隨后，楊樹茂來棉紡廠找謝志強(qiáng)(鮑曉 飾)辭行，謝志強(qiáng)當(dāng)即決定辭職跟他去廣州闖一闖。

楊樹茂給趙主任寫了一封信，拜托門衛(wèi)劉大爺轉(zhuǎn)交，楊樹茂和謝志強(qiáng)買了下午去廣州的車票，他來向葉母(哈斯高娃 飾)辭行，葉母給他一筆錢應(yīng)急，楊樹茂感動(dòng)地?zé)釡I盈眶，連連向她表示感謝。楊樹茂和謝志強(qiáng)坐車來到廣州，他們直接來服裝店找趙亞靜，趙亞靜做事雷厲風(fēng)行，生意做得風(fēng)生水起，楊樹茂和謝志強(qiáng)大開眼界。

趙亞靜請(qǐng)楊樹茂和謝志強(qiáng)吃早茶，他們倆大快朵頤，趙亞靜想開一家五金批發(fā)店，讓楊樹茂全權(quán)負(fù)責(zé)，趙亞靜給他大講生意經(jīng)，楊樹茂受益匪淺。趙亞靜“茂盛五金店”很快開業(yè)，楊樹茂和謝志強(qiáng)每天早出晚歸，兢兢業(yè)業(yè)做事，生意越來越好。三姐楊樹影(許歌 飾)看出趙亞靜對(duì)楊樹茂的感情，勸楊樹茂和趙亞靜交往，楊樹茂找各種借口推諉。

轉(zhuǎn)眼到了1982年，趙亞靜看中了深圳一座樓盤的底商，讓楊樹茂和香港老板阿康(黎振驍 飾)合作。楊樹茂想趁史小娜放暑假的時(shí)候回北京一趟，趙亞靜很吃醋，可又不便阻攔。