鈕鈷祿家祖上是皇親貴胄，余下家財數(shù)不勝數(shù)，可是由奢入儉難，殷實(shí)的家業(yè)終究敗光。記憶里，鈕鈷祿跟著二叔(英壯 飾)生活，本該讀書的年紀(jì)不會說話，醫(yī)學(xué)上管這種叫作自閉癥。承蒙二叔年復(fù)一年的照顧，直至某天，鈕鈷祿開口喊二叔，只見二叔喜極而泣，表態(tài)要將祖宗留下的夜明珠傳給他。

自從二叔走失后，音訊全無，鈕鈷祿連夜明珠的影子都沒看見，反倒是債主上門絡(luò)繹不絕，狐朋狗友落井下石。當(dāng)年鈕鈷祿十五歲，面對這種變故，唯有轉(zhuǎn)賣祖宅大院，可他從心底里念著二叔，哪怕無法申請低保戶，也絕不會給他開死亡證明。

這些年以來，鈕鈷祿經(jīng)常哼著探清水河的小曲兒，有事沒事就打聽二叔的下落。沒過多久，酒館照常營業(yè)，正當(dāng)鈕鈷祿陪著雪琴(李雪琴 飾)打掃衛(wèi)生時，忽然迎來一位故人，此人不是別人，竟是他心心念念的二叔。

二叔被醫(yī)生確診患有阿爾茲海默癥，通俗講就是老年癡呆，遲早有一日注定會忘記所有人，包括他最疼愛的侄子。鈕鈷祿想趁著他病重之前找到夜明珠，如此就能逆天改命，不必過著拮據(jù)的生活。

由于叔立下規(guī)矩，必須要等鈕鈷祿成家方可傳夜明珠，鈕鈷祿實(shí)在沒辦法，私下里找大家商量對策。最終大家達(dá)成合作，各自扮演著遠(yuǎn)方親戚、社會賢達(dá)，至于雪琴則是留在酒館當(dāng)保姆伺候二叔。

經(jīng)過鈕鈷祿的詳細(xì)部署，老四(老四 飾) 扮成氣功大師，龍叔扮成體操冠軍，二人陸續(xù)登門求寶。二叔點(diǎn)名讓老四表演胸口碎大石，承諾要是演得好就拿出夜明珠。最終結(jié)果不言而喻，大石碎得四分五裂，老四的肋骨也差不多七零八落，龍叔更是窘態(tài)盡出，這場“騙局”以失敗告終。

隨后崔根憲(馮力憲 飾)冒充鈕鈷祿氏的遠(yuǎn)方親戚，并且還對他家有救命恩情，二叔自然待他如上賓，極為尊重。本來鈕鈷祿以為這件事必成，豈料二叔依然沒有想要拿出夜明珠的意思，他向鈕鈷祿承認(rèn)自己前半生散盡家財，唯獨(dú)夜明珠是無論如何都要留給侄子。

三次計(jì)劃沒有得逞，鈕鈷祿不得不使出最后一招，那就是與雪琴假扮夫妻，拿出假結(jié)婚證給二叔看，讓他對此深信不疑。二叔不在乎雪琴的出身，欣慰侄子總算是成了家，可當(dāng)鈕鈷祿問及夜明珠之時，他已完全記不得藏在哪里。

鈕鈷祿徹底失去耐心對二叔大發(fā)脾氣，就算到了中秋夜還在生氣，坐在樓下借酒澆愁。龍哥(梁龍 飾)端著月餅送給二叔，看見二叔孤零零地坐在桌邊吃面條，心里很不是滋味。二叔把龍哥認(rèn)成管家，主動跟他說起侄子小時候的事情，每當(dāng)提及他的喜好與趣事，掩飾不住嘴角的笑意。

到目前為止，二叔還記得鈕鈷祿喜歡的食物，他想要給侄子過個“體面”的中秋節(jié)，又礙于自己囊中羞澀，拳頭大小的繡花包里僅裝著幾枚銀元和一副鐲子。二叔面帶羞愧地想跟龍哥借錢，龍哥更是心疼這個白發(fā)蒼蒼的老人。

可惜鈕鈷祿完全不懂得二叔的苦心，當(dāng)眾與他大吵起來，龍哥和雪琴等人聞聲趕來勸阻，親自把二叔攙扶回去休息。龍哥忍不住指責(zé)鈕鈷祿勢利眼，繼而道出二叔的難處，包括他向自己借錢的情況，鈕鈷祿聞言震驚。

從小到大鈕鈷祿都記得二叔年輕時意氣風(fēng)發(fā)，何曾有過這等不體面，他經(jīng)常說的一句話就是貴族并非提籠架鳥兒，游戲人間，而是大家體面和兼濟(jì)天下?？扇缃穸迳釛壸饑?yán)與臉面，只為成全侄子真正的體面，鈕鈷祿思及至此，急匆匆跑出門，看著二叔滿頭白發(fā)，容顏蒼老，內(nèi)心五味雜陳。

當(dāng)天晚上，鈕鈷祿給二叔洗腳，耐心陪著他說話，彼此之間的隔閡徹底煙消云散。二叔還記著遠(yuǎn)在夏威夷的妹妹，鈕鈷祿決定陪他去一趟。臨走前，二叔將鐲子送給雪琴，認(rèn)定她就是鈕鈷祿家的媳婦，可當(dāng)雪琴等人送走二叔和鈕鈷祿以后，回到酒館發(fā)現(xiàn)抽屜里的錢不翼而飛，全都被鈕鈷祿用來買機(jī)票。