齊衡(朱一龍 飾)父母早已去拜訪過主考官問落榜原因，顧廷燁(馮紹峰 飾)以為顧偃開(李洪濤 飾)不會再管他，卻不想顧偃開還是去了。主考官道，齊衡的文章花團錦簇卻失了鋼骨，若是潛心磨煉日后定能考中，顧廷燁的文章氣勢恢宏，按理說是不該落榜的。聽主考官說完原因后，顧偃開回家就把吃醉酒大睡的顧廷燁打了起來，原來顧廷燁在文中為沉迷于花街柳巷的楊無端鳴不平，傳到了皇上耳朵里，不僅把他從三甲上刷了下來，還讓他與那楊無端一樣，五十年后才能科考！顧廷燁聽后恍然大悟，轉(zhuǎn)頭去了顧廷煜(高子灃 飾)屋里。顧廷燁原是說過官家對楊無端刻薄的話，但那是十二歲時與顧廷煜一同練字時說的，他便認定是顧廷煜聽了一耳朵，轉(zhuǎn)頭告了狀。顧廷煜病著被顧廷煜提了起來十分驚慌，顧廷煜辯解稱自己沒有做過，就連顧偃開也覺得顧廷燁是個每次惹了禍?zhǔn)峦泼撛谔眯稚砩系姆攀幚俗?。顧廷燁這才徹底寒了心，一怒之下離開了顧府。

顧廷燁在常嬤嬤(康群智 飾)那兒借酒消愁，深覺對不起母親與外祖父，又對顧家府中上下傷了心。顧廷燁醉著酒，卻說出了真心話，說要一家五口回揚州鄉(xiāng)下，清清靜靜地過日子去。朱曼娘(李依曉 飾)在房中煩躁得很，眼下顧廷燁做不了官，顧偃開又不喜歡他這個兒子，深怕以后跟著顧廷燁會受委屈，只好摘下蓉姐(林夕 飾)兒戴的鎖，要賭一把。

次日一早，顧廷燁便要回侯府取了母親的遺物，找好南下的船回揚州，還交代朱曼娘千萬不要拋頭露面，朱曼娘則假意表示自己愿與顧廷燁同甘苦。顧廷燁離開后，朱曼娘便要出門去，常嬤嬤十分不爽讓她回去收拾衣物，一邊吐槽她假惺惺。朱曼娘見出不去，便走到嚷嚷著要吃糖的蓉姐兒旁，將門開了個小縫。等到常嬤嬤找蓉姐兒的聲音響起后，朱曼娘才從屋里出來，慌慌張張地出門找女兒了。常嬤嬤著急的很，連忙追上去了。

朱曼娘找到蓉姐兒忙抱起來走向侯府，在威嚴(yán)的府門前說什么祖父、祖母，小秦氏(王一楠 飾)身旁的媽媽忙去告訴小秦氏，等朱曼娘走后又讓人撿回朱曼娘刻意掉下的鎖來。不出所料，朱曼娘與蓉姐兒回家路上，便遭到了侯府侍衛(wèi)的問候。顧廷燁回去聽常嬤嬤說朱曼娘與蓉姐兒丟了，一琢磨便知道是被人逮了。朱曼娘與蓉姐兒此刻正被顧偃開審訊著，她裝作嬌弱，只求在顧廷燁身旁做一名侍妾，顧偃開卻嫌她臟了侯府，這就要讓人捆了扔出去。蓉姐兒嚷嚷著要阿娘，堂上一片混亂，顧廷燁忙趕到救下母女二人。顧偃開氣急了又要命人打顧廷燁，顧廷燁卻是掰斷了棍子質(zhì)問他白氏(王靖云 飾)死因，顧偃開極力否認，卻還是沒再攔顧廷燁離去了。顧廷煜在暗處看得開心，心中暢快，以為是報了母親的仇了。

盛紘下了朝被陛下留在宮中，等候陛下見他時，盛紘在此處張望著，倒像是個沒見過世面的。王若弗(劉琳 飾)見盛紘還沒回來，在府中焦急萬分。盛紘在宮里等了又等，依舊沒見到陛下人影。王若弗那里已經(jīng)亂了套，盛明蘭(趙麗穎 飾)聽說后同樣覺得意外，如今只能先讓人去打聽緣由。盛長柏(王仁君 飾)去找顧廷燁出主意，無奈他沒有機會面圣，顧廷煜母親雖是皇后親戚，估計也不是真心實意幫助盛長柏。顧廷燁仔細想了想，讓盛長柏去找宮里長大的平寧郡主(陳瑾 飾)。盛長柏一拍腦門連忙趕去齊國公(劉丕中 飾)府，路上不慎還摔了一跤。齊衡聽說盛紘出了事，就讓不為(王子桀 飾)在路上等丹橘(韓燁 飾)，好給盛明蘭捎個信兒。盛明蘭聽完剛?cè)フ?role>盛老太太(曹翠芬 飾)，王若弗便嚷嚷著求盛老太太救命來了，說是陛下發(fā)了脾氣關(guān)了好幾位大人在宮里。盛老太太倒是十分淡定，訓(xùn)斥王若弗此刻應(yīng)該看好門戶，光是哭、著急是無用的。

王若弗被教訓(xùn)一通氣得急了，只說盛老太太不是盛紘嫡母，左言右語說了一通，突然想到如今盛紘不在府中，正是收拾林噙霜(高露 飾)的好時候，這便又興奮起來。盛明蘭終究年紀(jì)稍小有些害怕，盛老太太卻看得清楚，齊衡既然能傳話給盛明蘭，就知道盛紘的錯大不到哪兒去，官家發(fā)一發(fā)脾氣也就算了，就怕后院失了火。

當(dāng)初林噙霜家中便是被抄了家，她生怕這件事情再次重演，就讓人典當(dāng)了鋪子、田宅，誰料徐員外定要見到林噙霜本人才肯簽字畫押。次日，林噙霜打扮素凈出了門，不料徐員外卻是個貪心的，二人正撕鬧便被王若弗的人拿下，帶回了盛府。林噙霜本是來偷賣家宅的，卻不想被王若弗以一個偷男人的罪名拿下了。盛老太太聽說林噙霜出去偷人，竟是直直倒下了。

林噙霜被堵住了嘴，王若弗偽造了一份證詞，又命人按著林噙霜畫了押，這就要讓人發(fā)賣了去，若非盛墨蘭(施詩 飾)趕到，林噙霜是沒有辯解余地的。三人吵吵鬧鬧不成體統(tǒng)，盛明蘭此時到了，說是盛老太太暈倒在床，此事交由王若弗全權(quán)處置。盛老太太身邊的嬤嬤與王若弗一唱一和，這就把林噙霜拖出去了。盛明蘭云英未嫁，連忙告退。