很小的時候，婉娘(耿黎明 飾)告訴姜雪寧(白鹿 飾)，這天下最尊貴的女人是皇后，皇后居住的宮殿叫做寧安宮。小小的姜雪寧很好奇那輝煌尊貴的寧安宮是什么樣子，而坐在鄉(xiāng)下漏雨的屋檐下，想，如果能變做天上飛過的鴻雁，能飛去繁華的京師，去到皇宮里面，看一看寧安宮是什么樣該有多好。后來，姜雪寧果然到了京師，可發(fā)生的一切都與她想的不一樣，繁華地，爭斗場，一世荒唐，愛她的滿門被屠，救她的因她而至親慘死，而她救下的卻謀反逼宮，血染皇城。所有人，都想讓姜雪寧死。

太子太師謝危(張凌赫 飾)，是這次發(fā)起宮變屠城的主謀，那日后，燕氏軍掌控皇城。姜雪寧明白大廈已傾，她該伏誅了，所以她見了謝危，表示自己愿意認下弒君之罪，往后由謝危輔佐朝政，擢選新君，只求他答應(yīng)自己一件事情。姜雪寧徐徐開口，她這一生利用過太多人，可仔細算下來，她負了燕臨(周峻緯 飾)滿腔癡情，燕臨亦報復(fù)了她。任用薛定非(崔紹陽 飾)周寅之(王子騰 飾)之流，他們亦借姜雪寧上位。算計沈玠(周大為(中國臺灣) 飾)(周大為 飾)得了皇后之位，如今也要為他殉葬。姜雪寧自認不欠任何人，唯有一人一生清正，姜雪寧脅迫害他誤入歧途，毀了他半世清譽。張遮是個好官，姜雪寧希望謝危顧念當年在上京途中對他的喂血之恩，放張遮一條生路。以姜雪寧的命換區(qū)區(qū)一個張遮，謝危雖覺得荒唐，卻終究應(yīng)允了。話音落下，姜雪寧便自刎于劍下，謝危的臉上沾上了她的血，而匆匆趕來的燕臨以為，是謝危殺了姜雪寧。

姜寧猶豫著寫下如此結(jié)局，這是她全部心血寫下的《寧安如夢》，可最終不是自己滿意的結(jié)果，一直以來編輯都在拿市場脅迫姜寧加那些為虐而虐的橋段，她不希望傳達這樣的價值觀，所以提出要按照自己的想法來寫，不然寧愿解約。她希望讓姜雪寧帶著這一世的記憶重新活一次，讓她知道自己做錯了什么應(yīng)該做什么，不要重蹈覆轍。于是在姜寧筆下，姜雪寧重生，帶著絕不再入宮闈自由自在一生的想法重活一世。

姜雪寧猛地睜開雙眼，身邊的是燕臨河沈玠，此時的她還是江府次女，沈玠還是臨孜王，燕臨是勇毅侯世子。沈玠結(jié)結(jié)實實挨了姜雪寧一個巴掌，雙方都傻眼了，姜雪寧不明白，自己剛剛還在寧安宮，現(xiàn)在怎么回到了女扮男裝的時候，看樣子沈玠還未登基，燕家也還沒出事，這究竟是哪里不對？姜雪寧確認了時日，急忙告別離開，大街小巷繁華依舊，姜雪寧卻恍如隔世，天下真有如此荒唐之事。

燕臨和沈玠匆匆趕去上謝危的課，因遲到還未帶琴，被定國公府薛燁(周體順 飾)挑釁，一氣之下燕臨河薛燁打了起來。謝危發(fā)怒，罰二人去廊下罰站，沈玠自告奮勇于他們一同思過。姜雪寧回到姜府，卻想到了婉娘的死，只可惜有些事情已經(jīng)無法改變了。四年前，姜雪寧被帶回姜府，姜府夫人孟氏(翁虹(中國香港) 飾)(翁虹 飾)拉著她的手眼淚盈眶，說自己是她的親生母親。姜雪寧還有一個姐姐叫姜雪慧，可當初是婉娘把她們互換，姜雪寧做了十幾年庶女，而姜雪慧成了唯一的嫡女。姜雪寧要求孟氏昭告天下，說自己才是姜府唯一的嫡女，但孟氏說家丑不得公之于世，于是找了個借口，讓姜雪寧成了姜家的嫡次女。姜雪寧與孟氏大吵一架，為了維護婉娘和親生母親關(guān)系惡劣。

四年后，孟氏帶著姜雪慧來姜雪寧房里擺威風要打她，而這次姜雪寧卻想明白了，她和孟氏雖有生恩之間始終隔著婉娘心有芥蒂。燕臨愛慕姜雪寧，偷偷告訴了沈玠她的身份，打算在兩個月冠禮之時向姜家提親，雖然姜雪寧頑劣的名號臭名昭著，燕臨也并不在乎。姜雪慧給姜雪寧送來了一些膏藥，當年把姜雪寧接回來的王媽媽(史艷 飾)二話不說收下了，卻被姜雪寧打了臉。屋里只有蓮兒(鐘寶兒 飾)棠兒(龔芳妮 飾)兩個丫鬟忠心耿耿，剩下的都不把姜雪寧放在眼里，從前她不放在心上，如今卻該好好管管了。姜雪寧往日囂張跋扈，蓮兒棠兒見她生氣連忙跪下求饒，姜雪寧便裝了裝樣子勒令她們閉嘴。姜雪寧把下人叫過來，她的東西被偷了不少，自然要整治的。姜父正在和謝危下棋，聽聞此事連忙趕去處理。

下人們自以為姜雪寧沒有證據(jù)拒不承認，姜雪寧卻叫人拿來了賬本對峙。姜雪寧拿著一本書有模有樣地演起了戲，姜父也配合著叫人去搜房，下人見狀哭天喊地連忙招認。姜父對姜雪寧的表現(xiàn)很滿意，姜雪寧也妥善處理了那些下人。直到謝危的突然出現(xiàn)，讓姜雪寧想到了上一世自刎在寧安宮的一幕。四年前，謝危和姜雪寧曾一同進宮，只是他們并不知道，姜雪寧比他們多了一段可怕的記憶。