京兆尹起火，很多學(xué)子被困火中，徐清策(劉峰 飾)不愿自救，他認(rèn)為作弊者仗勢(shì)欺人，身為寒門學(xué)子如同螻蟻般被欺凌，他要用自己的方式來維護(hù)心中的正義，今日他要血濺春闈，還科舉以公平，還天下學(xué)子以公道，隨后他拔劍自刎。陸安然(邢菲 飾)眼睜睜看著對(duì)方死在自己面前，昏厥在地。

穆澤(經(jīng)超 飾)派人燒了貢院，也是希望能把證據(jù)毀掉，不讓徐清策之事查到自己身上。穆川(翟子路 飾)前來尋穆澤，詢問徐清策試卷被換，貢院起火是否都與他有關(guān)，穆澤并未否認(rèn)，穆川原來越看不懂穆澤了，對(duì)他越加失望。穆澤私下交代蔡望津(牛子藩 飾)阻攔穆川繼續(xù)調(diào)查，但是絕不可傷害他的性命。

陸安然自責(zé)自己的安排導(dǎo)致徐清策之死，就連睡夢(mèng)中都不安。醒來的陸安然自責(zé)落淚，認(rèn)為如果不是自己，穆澤就不會(huì)選擇徐清策，或許如今他能當(dāng)風(fēng)風(fēng)光光的狀元郎。她不該剝奪別人十幾年的努力，更不該剝奪別人的人生，即便她之前認(rèn)為這樣是為了保護(hù)別人。穆川來探望陸安然，意外聽到陸安然的自責(zé)之言，詢問她是否被穆澤威脅，陸安然坦白徐清策就是自己推薦給穆澤的，她就是為了功名，而徐清策無根無著、滿腹才學(xué)，是偷換試卷最好的人選。穆川斥責(zé)那是一條人命，沒想到當(dāng)初孤注一擲救冬青(韓燁 飾)的是陸安然，可如今竟然參與科舉舞弊，害死徐清策。穆川非常失望，氣憤離開。

次日，陸安然來到太學(xué)找到祭酒(朱新凡 飾)，希望祭酒能出面作證徐清策試卷被偷換一事，可祭酒不愿與嚴(yán)尚書(吳樹林 飾)為敵，陸安然跪求祭酒能幫徐清策一次，如今他死的屈辱，一個(gè)清白的讀書人，不該死在真相不白的情況下。

陸昀(程宇峰 飾)找到穆川，告訴他曾經(jīng)和徐清策一起去祭酒家默寫試卷，如今這張?jiān)嚲砘蛟S可以證明徐清策的狀元之名。隨后穆川前往祭酒家查證，而另一邊得知消息的蔡望津，為了鋪就穆澤的帝王之位，決定對(duì)祭酒和穆川下殺手。偷聽到蔡望津吩咐的陸欣然(顏歌 飾)，想借刀殺人害死陸安然，于是找到陸昀，將此事告訴他，希望他能盡快通知陸安然。

穆川剛趕來祭酒家，就發(fā)現(xiàn)他被刺殺，他連忙帶著祭酒躲避追殺，隨后得知消息的陸安然也趕來，可幾人都無法對(duì)抗刺客，幸虧關(guān)鍵時(shí)刻沈長青(楊彤 飾)趕來救下他們。穆川從祭酒口中得知陸安然親自登門請(qǐng)他為徐清策正名，若非刺客前來，他早已前去皇帝面前陳情事實(shí)。穆川決定次日陪同祭酒一起入宮為徐清策正名。

陸安然為穆川處理傷口，穆川知道誤會(huì)了陸安然，趁此機(jī)會(huì)詢問陸安然是否有不愿告知的苦衷。眼見陸安然非常為難，穆川索性不再逼迫她，但也希望陸安然以后遇到問題可以尋求自己的幫助。

次日一早，皇帝得知了春闈徐清策狀元考卷被換一事，認(rèn)為背后之人無法無天，隨后下令讓穆川不惜一切徹查春闈。穆澤得知蔡望津派出暗衛(wèi)刺殺祭酒和穆川，十分氣憤?？刹掏虿⒉缓蠡诋?dāng)日決定，畢竟在他看來齊王穆川并不是穆澤帝王之路的助力，穆澤劍砍蔡望津束發(fā)之玉，警告他不要傷害穆川。如今此事已經(jīng)被皇帝所知，穆澤決定將嚴(yán)尚書殺死，將此事嫁禍給翊王。

隨后嚴(yán)尚書畏罪自盡，生前留書指證翊王通過科舉一事籠絡(luò)自己。陸安然知道這是穆澤斷臂自保的舉動(dòng)，隨后得知陸欣然將徐清策遺體領(lǐng)走，陸安然前來慶王府找陸欣然質(zhì)問。