北京知青，有理想有抱負的新一代知識分子，在文化大革命后期逃往廣州避難，從而結(jié)識了同為知青的區(qū)靜和冼廣偉，在經(jīng)歷了跌宕起伏的變革洗禮后，因為不滿體制內(nèi)的人浮于事，毅然辭掉別人夢寐以求的公職，投身于改革開放的大潮中，下海經(jīng)商。

善良、隱忍又堅強的女知青，是個命運跌宕的女人，在改革開放三十年的歷程中，戀愛、考學、結(jié)婚、生子、經(jīng)商種種經(jīng)歷，與從北京南逃下廣州的厲家駒有著剪不斷理還亂的復雜情感，最終兩人還是無緣，其嫁給了廣州青年冼廣偉。

厲家駒兒時的玩伴，在厲家駒從北京南逃下廣州時原本是求助于她，可其因父親歷史問題而拒絕收留他。

高干子弟，厲家駒在北京的女友，一直深愛著厲家駒，并在最大程度上盡自己所能幫助他，卻不想在厲家駒避難至廣州后，兩人因距離而產(chǎn)生了隔閡。終于如愿以償與厲家駒結(jié)了婚，卻發(fā)現(xiàn)丈夫心里住著另一個女人，心灰意冷的她選擇一個人出國深造。多年以后歸國，卻發(fā)現(xiàn)前夫厲家駒正處在低潮期，于是仍舊深愛著他的段玲再一次向厲家駒伸出了援助之手。