鐘榮她出身梨園世家,自幼隨父鐘德?lián)P學(xué)京戲,亦曾學(xué)過(guò)學(xué)京韻大鼓和評(píng)劇,后隨著名武旦班世超練功習(xí)武,學(xué)演《扈家莊》《梁紅玉》。1951年考入華東戲曲研究院實(shí)驗(yàn)京劇學(xué)校。1956年調(diào)南京市青年京劇團(tuán),隨程派名家新艷秋和著名程派琴師方昌達(dá)學(xué)戲,專工程派青衣。1960年隨團(tuán)轉(zhuǎn)入江蘇省京劇院任演員,2001年7月退休。她先后就教于尚榮芳,周斌秋,程玉菁,朱企新和昆曲老前輩尤彩云,后又得到鄭大同,王吟秋,趙榮琛,李世濟(jì),李玉茹,熊承旭,李丹林,趙培榮等名家親授,藝術(shù)造詣日深。鐘榮“風(fēng)擺荷葉”的裙形,臺(tái)步,水袖,腔的韻味都可以看到新艷秋的影子,只不過(guò)嗓音條件不同而已。新艷秋會(huì)的是程的早期劇目,所以其《柳迎春》《紅拂傳》《青霜?jiǎng)Α贰痘纳綔I》《六月雪》《罵殿》《朱痕記》等都學(xué)自新艷秋,后來(lái)的《文姬歸漢》《英臺(tái)抗婚》《梅妃》等由于新艷秋不會(huì),所以唱腔學(xué)自鄭大同,身段學(xué)自王吟秋,趙榮琛。1963年她在上海演出的《荒山淚》曾一炮打響,并得到毛澤東,周恩來(lái)等偉人的贊賞和廣大觀眾的好評(píng)。鐘榮鐘榮兼根據(jù)自己嗓音寬厚圓潤(rùn)的特點(diǎn),在保持剛?cè)嵯酀?jì),低回委婉的程派唱腔藝術(shù)特點(diǎn)的同時(shí),又形成了吐字清,行腔穩(wěn),韻味濃,歸韻準(zhǔn),寓聲于情,聲情并茂,令人耳目一新的獨(dú)特演唱風(fēng)格。她曾主演過(guò)《小放?！贰洞合泗[學(xué)》《游園驚夢(mèng)》《宇宙峰》《貴妃醉酒》《鎖麟囊》《荒山淚》《竇娥冤》《玉堂春》《王寶釧》《祝英臺(tái)抗婚》《朱痕記》《紅拂傳》《文姬歸漢》《賀后罵殿》《青霜?jiǎng)Α贰洞洪|夢(mèng)》《陳三兩爬堂》《碧玉簪》《秦香蓮》等程派戲和傳統(tǒng)劇目,還在《紅燈記》《沙家浜》《江姐》《平原作戰(zhàn)》等現(xiàn)代京劇中扮演過(guò)主要角色。鐘榮勇于開(kāi)拓演出實(shí)踐之新路,20世紀(jì)80年代以來(lái),一戰(zhàn)京津,二上關(guān)東,三闖上海,四進(jìn)齊魯,在全國(guó)10余個(gè)大中城市舉辦了180多場(chǎng)程派專場(chǎng)演出,觀眾達(dá)18萬(wàn)7千多人次,平均上座率達(dá)86.5%,受到專家和廣大觀眾的一致好評(píng),并被譽(yù)為“一位能叫座的演員”。其中改編主演的《紅拂傳》于1986年在江蘇省新劇目匯演中獲優(yōu)秀表演獎(jiǎng),1988年錄制的《韻傳南北唱秋聲》音帶獲長(zhǎng)江中下游優(yōu)秀節(jié)目獎(jiǎng),1992年參加全國(guó)“梅蘭芳金獎(jiǎng)大賽”獲銀獎(jiǎng)。她還多次舉辦程派專場(chǎng)演出,1988年赴港演出,1995年赴臺(tái)演出,1997年赴港參加慶回歸紀(jì)念演出,1998年赴美講學(xué)均反應(yīng)強(qiáng)烈。此外還錄制了大量的音像制品,2002至2003年間為中央電視臺(tái)錄制了8集“名段欣賞”節(jié)目。歷任江蘇省京劇院主要演員,五屆省政協(xié)委員,六,七,八屆省政協(xié)常委以及江蘇省民主促進(jìn)會(huì)婦女工作委員會(huì)主任。2002年由江蘇省京劇院退休。作為優(yōu)秀程派傳人,江蘇“三寶”之一,鐘榮對(duì)程派藝術(shù)傾注了畢生心血。在長(zhǎng)期舞臺(tái)實(shí)踐中形成了吐字清,行腔穩(wěn),韻味濃,歸韻準(zhǔn),身段美的藝術(shù)風(fēng)格。她能演,會(huì)教,藝術(shù)功底扎實(shí),屬于不可多得的京劇藝術(shù)大家。鐘榮2006年9月5日,鐘榮經(jīng)過(guò)一年多的“考察”,正式收下一名弟子。與以往納徒不同的是,這個(gè)徒弟彭林剛非但在性別上是“反串”———男唱女聲,職業(yè)上也屬跨行：他的本職工作是江蘇省演藝集團(tuán)的行政干部。
鐘榮基本功扎實(shí),技藝全面,功底深厚。其演唱在繼承程派精華的基礎(chǔ)上,特別發(fā)揮自己嗓音寬厚圓潤(rùn)的特長(zhǎng),受到廣泛的歡迎。
她還具有不凡的文學(xué)修養(yǎng),曾在《戲劇叢刊》上發(fā)表與人合作改編的京劇《文姬歸漢》,撰寫(xiě)過(guò)《我愛(ài)程派藝術(shù)》和《雜談程派藝術(shù)的繼承和發(fā)展》等文章。
有一個(gè)時(shí)期,部分媒體曾有“北李南鐘”的提法?！袄睢奔蠢钍罎?jì),“鐘”就是鐘榮了,其知名度由此可見(jiàn)一斑。
鐘榮于1992年獲“梅蘭芳金獎(jiǎng)大賽”旦角組的提名獎(jiǎng)。