第40屆人民選擇獎最受歡迎科幻類劇集男演員
2010年青少年選擇獎電視劇最受歡迎反派角色
2012年青少年選擇獎最性感男演員
2011-2013年青少年選擇獎科幻類劇集最佳男演員

伊恩從小對表演就有極大的熱情，一直都是學校里戲劇俱樂部的積極分子。13歲父母離異，之后和母親一起生活。

1988年，伊恩在母親的鼓勵下開始涉足模特行業(yè)，并由此開始了他

模特生涯。他的足跡遍布紐約、米蘭、巴黎以及倫敦的T臺，他曾為CalvinKlein(CK)、AmericanEagleOutfitters、Dolce&Gabbana、Gucci、Versace和Guess等品牌做模特。他曾是Guess兩季的秋季主打模特。他先后在紐約的DNA模特公司和澳大利亞悉尼Priscilla’s模特公司當模特。

1995年，伊恩在紐約進行了兩年的表演科班的學習。1997年成為了一名職業(yè)藝人。之后，伊恩在WilliamEsper工作室進修，在電影《黑與白》中的一個場景中當過臨時演員。因為性格隨和，伊恩給一經紀人看中，之后開始在紐約演藝界工作。

1997年，出演電視劇《自由自在》。

2000年和凱特?博斯沃斯共同參與電視劇《YoungAmericans》拍攝，他在里面扮演愛上了一個女扮男裝的女孩的傻小子。

2002年，出演由RogerAvary執(zhí)導、根據BretEastonEllis的同名小說改編的電影《誘惑法則》，這是伊恩主演的第一部電影。之后又先后出演電視劇《CIS：邁阿密》、《法律與秩序：特殊受害者》以及《CSI：犯罪現場調查》等。10月，參演愛情電影《情愛磁場》。

2004年，伊恩制作并參演短片《Recess》，同年出演電視劇《超人前傳》(Smallville)，劇中飾演一位靠特殊藥物存活的死人AdamKnight。9月，因出演《迷失》深情的哥哥BooneCarlyle

一角讓更多人知道了伊恩，并因該角色獲得2005年演員工會獎(SAGAward)杰出表現獎。

2006年5月，伊恩成為了他所屬的DNAModels模特公司的十大名模之一。8月，他與克里斯蒂?貝爾主演了恐怖題材電影《惹鬼回路》，該劇翻拍自日本恐怖電影。另外，伊恩還主演了迷你劇《馬可?波羅》，在該劇中飾演馬可波羅。同年，伊恩登上《Men’sFitness》雜志封面。

2007年9月上映的電視劇《TellMeYouLoveMe》，伊恩友情出演并飾演角色Nick，并與MichelleBorth的床戲中出現了全裸的場景。

2008年10月，與金球影帝詹姆斯?布洛林聯袂主演電影《城市入侵者》。

2009年9月，伊恩在CW青春魔幻電視劇《吸血鬼日記》中出演邪惡，性感，幽默的吸血鬼哥哥DamonSalvatore一角，這一角色使他真正為大家所熟悉。同樣在9月，伊恩出演電影《殺人錦標賽》。在這部電影中，他飾演一個與其他殺手比賽的冷血殺手MilesSlater。10月，伊恩出演由HarryWeinmann導演的哥特式電影《嬰林驚情》。

2012年4月，他因在環(huán)保方面的影響力登上美國《Origin》雜志封面。

2013年，出演系列微電影《TimeFrame》，在劇中伊恩扮演一位特工。同年6月，參演英國電影《TheAnomaly》,該電影在2014年7月4日上映。9月，獲得由《Traveler》頒發(fā)的“2013夢想家”獎。

2014年，參演由導演詹姆斯?卡梅隆、杰瑞?溫特勞布和阿諾?施瓦辛格監(jiān)制的環(huán)保系列紀錄片《YearsofLivingDangerously》，紀錄片旨在呼吁大家共同來關注全球變暖問題。