葉琳瑯1932年1月出生于南京。1950年9月在南京明德女子教會學(xué)校中學(xué)畢業(yè)后,放棄了去金陵女子大學(xué)外語系的學(xué)習(xí)機會,轉(zhuǎn)而考上了中央電影局表演藝術(shù)研究所電影學(xué)校表演系,葉琳瑯學(xué)習(xí)努力,刻苦用功,各門功課均名列前茅。畢業(yè)后,葉琳瑯被分配到北京電影制片廠演員劇團,1955年調(diào)到長春電影制片廠。四十年來,她參加過《如此多情》,《笑逐顏開》,《鐵道衛(wèi)士》,《小字輩》,《不該發(fā)生的故事》,《血色清晨》,《霧野》等五十多部電影,電視劇的拍攝,為《保爾·柯察金》等四十多部譯制片的主要角色配音,并主演過《霓虹燈下的哨兵》等幾十部話劇。她的表演生活化,人物特性鮮明,尤其是以演反面人物和喜劇人物見長。她所扮演的角色即使只有幾個鏡頭,都要傾注自己的全部熱情創(chuàng)作,力爭“人各有貌”。現(xiàn)為中國戲劇家協(xié)會會員,中國電影家協(xié)會會員。2008年,葉琳瑯出演由李少紅導(dǎo)演的新版電視連續(xù)劇《紅樓夢》中的劉姥姥一角。