雅克·塔蒂1909年10月9日,雅克·塔蒂出生于法國伊夫林省樂佩克的一個俄裔貴族家庭。1931年,雅克·塔蒂服完兵役后開始在音樂廳表演啞劇。1933年,他開始涉足電影并飾演次要角色。1935年,在米歇爾劇院出演啞劇《運動印象記》；之后,加入了音樂劇院A.B.C；同年,執(zhí)導(dǎo)個人首部短片《快活的周日》。1945年,第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,塔蒂開始與FredOrain合作,并成立了CadyFilm公司。1947年,執(zhí)導(dǎo)喜劇短片《郵差學(xué)?！?。1949年,自導(dǎo)自演喜劇電影《節(jié)日》,該片入圍第14屆威尼斯國際電影節(jié)主競賽單元,獲得第14屆威尼斯國際電影節(jié)國際獎-最佳原創(chuàng)劇本獎。1953年,自編自導(dǎo)自演喜劇電影《于洛先生的假期》,該片入圍第28屆奧斯卡金像獎最佳改編劇本獎,獲得第11屆戛納國際電影節(jié)技術(shù)大獎；從該片開始,塔蒂塑造了一個喜劇形象——于洛先生,一個頭戴禮帽,叼著煙斗,蹦蹦跳跳,與現(xiàn)代化生活格格不入的“法國舅舅”。1956年,創(chuàng)作劇本《魔術(shù)師》,該劇本后被導(dǎo)演西維亞·喬邁在偶然的機會從他的小女兒蘇菲·塔蒂那里得到劇本,并被這個故事所打動。他以此為藍本,將這個劇本拍攝成一部淡淡的,苦澀的浪漫愛情片。為了完全展示出原作里的那種清新明快的基調(diào),導(dǎo)演特意把故事搬到了保留著很多傳統(tǒng)和歷史遺跡的愛丁堡。1958年,自編自導(dǎo)自演喜劇電影《我的舅舅》,該片獲得第11屆戛納國際電影節(jié)評審團特別獎,第31屆奧斯卡金像獎最佳外語片獎。1967年,由其執(zhí)導(dǎo)的喜劇電影《玩樂時間》上映,他憑借該片獲得莫斯科電影節(jié)銀獎。1971年,執(zhí)導(dǎo)法國與荷蘭合作拍攝的喜劇電影《交通意外》,這也是“于洛先生”系列的最后一部作品。1974年,為瑞典電視臺拍攝電視電影《游行》。1977年,雅克·塔蒂獲得第2屆法國電影凱撒獎榮譽凱撒獎。1982年11月5日,在完成電影劇本《混亂》的創(chuàng)作后因病逝世,享年75歲。2002年,雅克·塔蒂生前執(zhí)導(dǎo)的紀錄短片《前進巴斯蒂亞》上映。
家庭雅克·塔蒂的外祖父是俄國駐法使館外交官,祖父是荷蘭裔鑲框商人,與畫家梵高相交甚好。塔蒂年輕時曾在父親的鑲框商店工作。感情在第二次世界大戰(zhàn)期間,雅克·塔蒂在巴黎的一家雜耍戲院與一個奧地利的女子相遇相戀。在她懷孕后,提出要與塔蒂結(jié)婚,但塔蒂的姐姐娜塔莉建議塔蒂不要結(jié)婚。于是,她黯然遠走他鄉(xiāng),臨走前還簽下協(xié)議,承諾不追究塔蒂作為父親應(yīng)盡的職責。后來,她生下女兒海爾格·瑪麗-讓娜·謝爾。之后,嫁給了別人。1944年,雅克·塔蒂與米謝琳·溫特成婚。之后,溫特育有一子一女,其中女兒叫蘇菲·塔蒂。2002年,蘇菲·塔蒂逝世。
《于洛先生三部曲》在主題上是延續(xù)的。在三部曲中,雅克·塔蒂所冠以的主題都是對工業(yè)文明的思考。他沒有從大的角度去探析這種對立,而是從一個不起眼的人物入手,通過對其生活的細節(jié)展示而完成的。在構(gòu)圖上,從寫實而平穩(wěn)的構(gòu)圖過渡到抽象的電影語言,從陳述過渡到寓意的總結(jié)。在聲音的使用上,雅克·塔蒂瓦解了話語的意義,代之更多的是肢體語言,同時自然音響的使用,強化了于洛先生孤單而無聊的世界。情節(jié)上,敘事的取消呈現(xiàn)了時間下的集體面相。雅克·塔蒂不同于查理·卓別林,巴斯特·基頓利用靈活或機械的肢體動作制造笑點,塔蒂擅長通過聲音引人發(fā)笑。在他的系列影片《于洛先生三部曲》中,塔蒂對聲音進行了各種藝術(shù)化處理,聲音本體被凸顯出來并參與表演以及敘事。同時,在各種聲音的場域中,塔蒂完成了對現(xiàn)代工業(yè)社會文明的反思。塔蒂在他的電影中將言語的意義進行了解構(gòu),避免觀眾的注意力局限于對白之中。對于塔蒂而言,電影不是單純地用攝影機拍攝并錄制下人物的對話,這種方式在某種意義上將有聲電影簡化為記錄,實現(xiàn)人與機械的轉(zhuǎn)接。塔蒂想要做的是對人本體的關(guān)注,對身體的強調(diào),進而達到去機械化,即話語被肢體語言取代。因此他常采用遠觀的方式進行拍攝,攝影機如一位旁觀者注視著人物的行動。
2007年,法國制作了短片集錦《六位大師的童年》,關(guān)于塔蒂的一段,是描寫他因為身高過高造成無法跟同學(xué)合拍畢業(yè)照的尷尬。2010年,UCCA藝術(shù)影院推出法國導(dǎo)演雅克·塔蒂的個人作品回顧展,囊括了他創(chuàng)作過的全部六部長片和三部短片。2014年,上海電影博物館舉行“玩樂時光——雅克·塔蒂作品完整回顧展”,從11月2日到11月30日,周末展映塔蒂的長片和短片,在一個月內(nèi)呈現(xiàn)塔蒂完整的影像世界,此次展映的影片均為數(shù)碼修復(fù)版。