廣華醫(yī)院內(nèi)的新馬師曾銅像鄧永祥8歲時(shí)父母離異,其父鄧祺以賭為生,而且是粵劇迷,母親羅蓮；離異后與母親來港生活,母親當(dāng)傭工期間,鄧常被庶母刻薄挨罵,終離家出走流浪街頭,后遇上江湖藝人收留并學(xué)藝,茶座表演期間得到老行尊何細(xì)紀(jì)賞識(shí),經(jīng)轉(zhuǎn)介到何壽年學(xué)藝,經(jīng)傳統(tǒng)功架訓(xùn)練成績(jī)突進(jìn)；一年后以“太平統(tǒng)一”名義到汕頭演戲,初踏臺(tái)板,無論唱功臺(tái)步均頭頭是道,被譽(yù)為“神童”。當(dāng)時(shí)他擅模仿馬師曾,于是他師傅給他改了“新馬師曾”這個(gè)藝名。及后在香港太平戲院表演,場(chǎng)場(chǎng)爆滿,戲院也因此轉(zhuǎn)虧為盈。鄧永祥10歲在利舞臺(tái)演出,并與生母相認(rèn)。17歲回復(fù)“自由身”后,跟隨薛覺先學(xué)藝。及后并赴上海欣賞京劇名伶林樹源,蓋叫天；并向林學(xué)習(xí)京劇,唱腔自成一格。往后事業(yè)一帆風(fēng)順,以拍電影,戲曲唱片為業(yè)。新馬雖然身材瘦小,但擅演“關(guān)戲”,且對(duì)京劇頗有研究,并曾赴上海學(xué)藝,與京劇藝人林樹森,麒麟童等過從甚密?；旧闲埋R的“關(guān)戲”以京劇為宗。新馬師曾是當(dāng)代其中一位擅演古腔的伶人,但頗為“京化”。其唱腔自成一格,稱為“新馬腔”。事實(shí)上,新馬唱腔能博取眾長(zhǎng),再形成個(gè)人的特色,例如他汲取小明星的南音演唱技巧,卻為了適應(yīng)戲臺(tái)演出,多噴口吐字,使字音能傳遠(yuǎn)。他把京劇的運(yùn)氣唱腔融為己用,中氣雄渾,共鳴強(qiáng)烈,拉腔圓滿豐潤(rùn),他與薛覺先同臺(tái)演出時(shí),常站于舞臺(tái)邊,背對(duì)麥克風(fēng)演唱,以示其雄渾聲線。1950年代,新馬師曾與當(dāng)時(shí)其它紅伶一樣,接拍電影；除粵劇戲曲片外,他亦以喜劇演員身分,與鄧寄塵合作,演出多阿福及兩傻系列電影。1960年,新馬師曾創(chuàng)辦了永祥唱片公司,除了灌錄了他多首本名曲外,也曾灌錄京劇唱片。他曾透露1960年代前輸?shù)舻腻X以千萬計(jì),故選擇入股澳門娛樂有限公司1%股權(quán)。往后并投資購(gòu)買西貢一塊4萬呎土地,筲箕灣開設(shè)楚留香酒樓,及擁有永祥唱片公司。

新馬師曾多年均參與東華三院舉辦之歡樂滿東華電視募款節(jié)目,并于節(jié)目上獻(xiàn)唱萬惡淫為首等作品作為節(jié)目壓軸募款環(huán)節(jié),深入民心,故在香港有慈善伶王稱號(hào)。新馬師曾當(dāng)年捐助廣華醫(yī)院,讓一個(gè)剛從大陸文革后來港的女孩關(guān)惠群不用支付醫(yī)藥費(fèi),后來竟影響了移民美國(guó)的關(guān)惠群為露宿者提供食物的善心。于2010年8月,華裔美國(guó)人關(guān)惠群,榮獲美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬頒發(fā)的公民獎(jiǎng)?wù)?以表彰她20多年來一直對(duì)無家可歸人群的關(guān)懷和幫助。40年后關(guān)惠群再次踏足香港的星光大道,她看見地上刻著新馬師曾的名牌,親口說出她的善心也是受新馬師曾的啟發(fā)。