1979年考入解放軍藝術(shù)學(xué)院戲劇系,1983年9月畢業(yè),分配到總政話劇團(tuán)任演員,1998年2月調(diào)入中央實(shí)驗(yàn)話劇院。現(xiàn)為中國(guó)電影家協(xié)會(huì)會(huì)員,中國(guó)電影表演藝術(shù)學(xué)會(huì)會(huì)員。1986年,接觸并拍攝了第一部電影《大閱兵》,隨后,與普超英,陶玉玲主演了《望日蓮》和于彥夫執(zhí)導(dǎo)的《陸軍見習(xí)官》。1994年9月,在上海與陳瑾,蓋麗麗搭檔出演了都市情感倫理題材《緣分》。2001年10月,參與了江蘇省黃蓓創(chuàng)作的都市情感懸疑劇《月色撩人》的演出,扮演了律師林安寧。2002年11月,主演了在國(guó)內(nèi)首部以網(wǎng)絡(luò)公司的商業(yè)斗爭(zhēng)內(nèi)幕為創(chuàng)作題材的《太陽背面》。同年,主演了電視劇《浪跡天涯》,在劇中飾演秦澗泉。2003年10月,與周莉領(lǐng)銜主演了警匪劇《無限正義》,在劇中飾演了被誣陷的刑警隊(duì)長(zhǎng)龍達(dá)。2004年9月,與鮑國(guó)安共同參演了反間諜題材劇《國(guó)家機(jī)密》,飾偵查員冷鋒,是他經(jīng)歷了被劫案后接拍的第一部公安題材戲；隨后,首次以反派人物形象參演了國(guó)產(chǎn)反腐打黑劇《愛在邊緣》2005年7月,在金琛執(zhí)導(dǎo)的警匪懸疑劇《走出監(jiān)獄的女人》中出演反派鄭武,并與周莉搭檔；隨后,與車曉合作出演了作家余以健同名小說改編的《背后有人》,詮釋精神病院大夫吳嘯舟一角。吳若甫劇照2006年8月,首次與妻子劉莎合作了退伍軍人商海征戰(zhàn)故事的軍旅題材作品《兵心依舊》,扮演退伍軍人陳之江；12月,在劉繼書執(zhí)導(dǎo)的刑偵類作品《鄉(xiāng)村警察》中飾派出所長(zhǎng)肖漱石一角,與侯天來合作此劇；同年,與妻子劉莎第二次共同主演了反恐警匪題材作品《29天半》。2007年,主演了根據(jù)張成功小說《魔咒》改編的《刑警本色2》,扮演反面人物曹東方。2008年9月,主演了重慶首部軍轉(zhuǎn)民題材電視劇《潮起兩江》。2010年5月,在橫店與隋俊波領(lǐng)銜主演了古裝劇《蘇三》,吳若甫演反派太監(jiān)劉瑾。2013年3月,與遲帥,舒暢在尤小剛執(zhí)導(dǎo)的揭秘清宮十大疑案首案的《大清寶典》中飾趙頫,也是在他女兒出生三年后再次回歸電視熒屏。2015年,出演了根據(jù)當(dāng)年“自己親身經(jīng)歷”的真實(shí)案件改編而成《解救吾先生》。

2006年10月25日,與劉莎結(jié)婚后不久,便為貧困地區(qū)的孩子們捐獻(xiàn)了9萬元學(xué)費(fèi)。

在拍攝《蘇三》時(shí)。他把大太監(jiān)演的“又奸詐又有魅力”。在《29天半》中,他塑造了公安刑警高大形象的同時(shí),又體現(xiàn)了鐵血男兒情感細(xì)致真實(shí)的一面。他不擔(dān)擁有帥氣和干練,還有他身上透露出那股濃濃的男人味,他的談吐給人一種斟詞酌句,透著一股書生之氣。