1928年3月10日,渥美清出生于東京府東京市下谷區(qū)車坂町。1934年11月,考入上野的板橋?qū)こＰW(xué)。1936年,全家搬到板橋區(qū)志村清水町。同時,轉(zhuǎn)入志村第一普通小學(xué)學(xué)習(xí)。因經(jīng)濟(jì)問題小學(xué)時代就經(jīng)常缺食。使得身體病弱還患有小兒腎炎,小兒關(guān)節(jié)炎,等病。因此學(xué)校經(jīng)常缺席,三年級和四年級都是長期病假。1940年,進(jìn)入板橋的城山高中。1942年,進(jìn)入巢鴨中學(xué),由于處于戰(zhàn)時,被學(xué)生動員趕往板橋的軍需工廠。1945年,從該校畢業(yè),3月10日的東京大空襲使自家遭受火災(zāi)。碰巧這天是渥美清17歲的生日。1946年,新派的輕演戲劇拉開帷幕,在大宮市日活館《阿部定一代記》中出演“チョイ”一角,這是他首次出演舞臺劇。渥美清進(jìn)入中央大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)部后,立志成為水手而退學(xué),但因為母親強(qiáng)烈反對而放棄。依靠熟人的傳人進(jìn)入巡回演出的劇團(tuán),走上了喜劇演員的道路。1951年,成為東京都臺東區(qū)淺草的ストリップ劇場的專屬喜劇演員。1953年移籍フランス座。1954年,因肺結(jié)核摘除右肺,在療養(yǎng)院度過約2年的療養(yǎng)生活。復(fù)出后馬上又患上腸胃病,在中野的立正佼成醫(yī)院住院將近一年。復(fù)出后連煙,酒,咖啡都戒掉了。1956年在電視上出道,1958年,憑借《おトラさん大繁盛》電影出道。1961年至1966年在NHK播放的《夢であいましょう》,《若い季節(jié)》中出演。把喜劇演員渥美清的名字打響全國。1963年,在野村芳太郎導(dǎo)演的電影《拝啟天皇陛下様》中,飾演一個令人喜愛的純潔男子,確立了他作為演員的名聲。1968年,富士電視臺開始播放電視劇版《男はつらいよ》。1969年,松竹公司制作電影版《男はつらいよ》,本片放映后大受歡迎。之后開始系列化制作此電影,都由山田洋次導(dǎo)演。渥美清也在27年內(nèi)持續(xù)出演本作48部電影,主演車寅次郎一角。這部系列電影作為國民電影受到了很多日本人的喜愛,也創(chuàng)下在電影系列中數(shù)目最多的作品,并被載入了吉尼斯世界紀(jì)錄。渥美清但該電影造成了「渥美清」=「寅さん」的印象。為了避免固定印象,渥美清也積極出演其他作品,但是無論哪部作品都沒有像電影《男はつらいよ》系列那樣取得成功。1988年,被授予紫綬褒章。1991年,發(fā)現(xiàn)肝癌,1994年,轉(zhuǎn)移到肺部。1996年7月,接受手術(shù),但是肺癌已經(jīng)轉(zhuǎn)移蔓延,病情已無法治愈。1996年8月4日,因為轉(zhuǎn)移性肺癌在東京都文京區(qū)的順天堂大學(xué)醫(yī)學(xué)部附屬順天堂醫(yī)院去世,享年六十八歲。遺作是在他去世前出演的第48部作品《男はつらいよ寅次郎紅の花》。
1969年渥美清與正子夫人結(jié)婚,他們育有兩名子女,長子健太郎和長女幸惠。藝名由來1954年5月,因在“法國座劇團(tuán)”表演時被感染上了肺結(jié)核而病倒,并做了右肺摘除手術(shù),其后2年在埼玉縣越谷市的朝倉醫(yī)院療養(yǎng)。據(jù)稱因為對療養(yǎng)所在地的空氣和景色印象深刻,所以為自己取藝名叫渥美半島。但根據(jù)渥美清本人說,他為自己取了一個在中學(xué)時代看的眾多小說的主人公的名字-渥美悅郎-為藝名,而川崎中心的團(tuán)長在念演員名字時將渥美悅郎錯念成了渥美清,從此田所康雄就將渥美清這個名字作為自己的藝名。社會交往合并圖冊渥美清的朋友中,大多是豆子店,電器店小老板一類的平常人。通過與社會大眾的長期接觸和細(xì)致觀察,渥美清將寅次郎的銀幕形象塑造得栩栩如生,受到了日本觀眾廣泛共鳴和歡迎。新年假期全家一起到影院看《寅次郎的故事》,一度成為日本人辭舊迎新的重要內(nèi)容,超級厲害的。理解日本著名的勵志喜劇片《寅次郎的故事》共48集的《寅次郎的故事》是影史上最長壽的喜劇系列,在日本本土放映時,每每形成節(jié)日氣氛。直到“寅次郎”的扮演者“渥美清”的離世,才得以終結(jié)。渥美清生于東京上野,原名田所康雄,早期在淺草劇院當(dāng)喜劇演員。1951年進(jìn)入電影界,其后10年在一些影片中扮演配角,并無特別表現(xiàn)。至1969年與山田洋次合作《男人辛苦：寅次郎的故事》中的主角寅次郎開始走紅,成為日本人心目中的喜神。延伸渥美清寅次郎劇照渥美清以其夸張而不變形,幽默而質(zhì)樸的表演,塑造了一個熱愛家鄉(xiāng)卻又四處失戀,四處流浪的日本第一大閑人——寅次郎。他的善良,熱情和豁達(dá),反映了日本平民最樸素最簡單也是最健康的歡樂。渥美清游歷了日本的名山大川,在自然景色中求得心靈的平和?！兑卫傻墓适隆冯娪昂蟆懊慨?dāng)看到海邊夕陽的落日,就倍感親切呀！我這個沒有用的人,每天都是在反思中度過。每當(dāng)我在日本各地旅行的時候,就會不由自主地思念起遠(yuǎn)在東京故鄉(xiāng)的家人。妹妹櫻花她還好嗎？阿博怎樣了,滿男還在升學(xué)的事而煩惱吧,叔叔和嬸嬸的身體還很健康吧！飯團(tuán)店的生意還不錯吧。廠長章魚的工廠是不是每天都在倒閉的危機(jī)中度過呀？風(fēng)吹到哪里,我就走到哪里。”
2016年在NHK出品電視劇《小豆豆電視臺》中渥美清作為劇中人物出場。
《寅次郎的故事》的主角渥美清長得不好看,但他實際上代表了日本文化,體現(xiàn)了很多民族性。