區(qū)寧自幼學(xué)習(xí)聲樂及小提琴,曾在高中期間獲得青島市十佳歌手,青島市校園十大歌手,推新人大賽青島十佳新人等獎(jiǎng)項(xiàng)。2002年,區(qū)寧高二時(shí)被沈陽音樂學(xué)院聲樂專業(yè)破格錄取,但熱愛表演的他還是放棄了此次機(jī)會(huì),于2003年考入中央戲劇學(xué)院表演系。

2007年,從中央戲劇學(xué)院表演系畢業(yè)；同年,在李安執(zhí)導(dǎo)的劇情電影《色·戒》中飾演學(xué)生軍隊(duì)長,從而正式進(jìn)入演藝圈。2008年,在吳宇森執(zhí)導(dǎo)的古裝電影《赤壁》中飾演魏國將軍。2009年,與甄子丹,謝霆鋒聯(lián)合出演由陳德森執(zhí)導(dǎo)的動(dòng)作電影《十月圍城》,飾演革命志士黃世仲。2010年,與劉陸,吳彼共同主演由田沁鑫執(zhí)導(dǎo)的音樂劇《電影之歌》,飾演追逐電影夢想的男主角影生。2012年,與聶遠(yuǎn),秦海璐聯(lián)袂出演由侯詠執(zhí)導(dǎo)的警匪劇《天下無賊》,飾演陰險(xiǎn)善變的高智商罪犯英特；同年,與吳軍,李菁菁等人合作主演由李妮執(zhí)導(dǎo)的都市劇《老爹的非“城”勿擾》,飾演精明的顧家長子顧前。2016年,與李雪健,文章聯(lián)袂出演由張黎執(zhí)導(dǎo)的年代劇《少帥》,飾演劇中的東北陸軍講武堂五班班長儲(chǔ)世新；同年4月,與秦沛,秦文杰共同出演由肖旭琳?qǐng)?zhí)導(dǎo)的公路電影《我的1000萬》,飾演自行車愛好者小王；同年5月,與張粟,呂一合作參演由王好為執(zhí)導(dǎo)的戰(zhàn)爭劇《紅旗漫卷西風(fēng)》,在劇中飾演照金地區(qū)的革命領(lǐng)頭人蘇少波；同年5月13日,與秦海璐,范逸臣共同主演的劇情電影《購物女王》上映,在其中飾演率性灑脫的都市青年杰倫；同年7月,與郭笑,李泓良共同主演由劉丹執(zhí)導(dǎo)的話劇《擱淺》,飾演工于心計(jì)的科瓦奇；同年7月,與奚美娟,周杰共同主演由田沁鑫執(zhí)導(dǎo)的話劇《北京法源寺》,在劇中飾演住持普凈。2022年4月6日,參演的當(dāng)代農(nóng)村劇《青山不墨》播出同年,領(lǐng)銜主演革命歷史題材音樂劇《覺醒年代》。2023年4月21日,參演的電影《周永開》在全國院線上映。9月15-20日,參演的話劇《西去東來》登陸北京保利劇院,飾演周先生。圖冊

區(qū)寧寫真185cm的個(gè)頭使區(qū)寧撐起“運(yùn)動(dòng)感”十足的肌肉輪廓,臉部線條卻溫潤柔和,在從容談吐的映襯下,更顯穩(wěn)重氣質(zhì)。而且,他是一個(gè)努力的演員,有著耿直忠厚的特質(zhì),不急不躁的淡泊性格,不容小窺的扎實(shí)演技,他向來不顧旁人眼光,對(duì)于演戲一直都非常執(zhí)著,很熱情,爆發(fā)力強(qiáng),在表演方面有他的追求,而且他個(gè)人形象上比較樸實(shí)。從電影《電影之歌》里的影生,到電影《天下無賊》里的高科技犯罪高手英特,區(qū)寧將精湛演技表露無疑。