O·J·辛普森在舊金山長大,住在波特雷羅山附近的住房項目。早在他十幾歲時,他加入了稱為波斯戰(zhàn)士的街頭幫派,一度在舊金山的青年教導中心被教改。在舊金山的伽利略高中,辛普森效力于學校橄欖球隊伽利略獅子。從1965年到1966年,辛普森是舊金山城市學院的一名學生,也是加州社區(qū)學院系統(tǒng)的成員。在高中橄欖球比賽中,辛普森同時擔任進攻組的跑衛(wèi),以及防守組的防守后衛(wèi),并且獲選為初級學院的全美第一隊的跑衛(wèi)。

在他從國家橄欖球聯盟退休以后,辛普森成功地參演了一系列電影,例如迷你劇《根》,戲劇動作電影《三K黨》,《火燒摩天樓》,《卡桑德拉大橋》,《魔羯星一號》,以及喜劇《回到海灘》和《白頭神探》三部曲。1979年,他成立了自己的電影制作公司——Orenthal電影制作公司。它主要集中全力提供電視片和供電視放映的影片,例如面向家庭的“高迪和拳擊手的電影”《梅利莎?米凱爾森》,以及《可卡因和藍眼睛》,美國全國廣播公司試點的偵探系列。美國全國廣播公司正在考慮是否播出《蛙人》——辛普森主演的另一系列之時,辛普森被捕,該計劃被迫取消。除了他的演藝生涯之外,辛普森還擔任了《周一橄欖球之夜》和《美國全國廣播公司評國家橄欖球聯盟》的解說員。他還是《周六晚間直播》節(jié)目第二季的觀眾,并在第三季中主持一個小插曲。

辛普森的和藹可親與自然魅力使他獲得了許多代言活動。他是赫茲汽車租賃公司的一位代言人。在廣告中,他跑著穿過機場,仿佛暗示他將回到橄欖球場。辛普森也是“先鋒雞”的長期代言人,擁有兩項加盟權。其中一個被摧毀于1992年的洛杉磯騷亂。他還是秘制火腿,PX公司,卡利斯托加自來水公司的納帕軟飲料的代言人。他也出現在“丁哥牛仔靴”的漫畫書廣告之中。

1986年的辛普森和女兒O·J·辛普森出生在舊金山,他的母親尤尼斯是醫(yī)院管理員,父親吉米·李·辛普森是一名廚師和銀行托管。辛普森的外祖父母來自路易斯安那州。他的名字Orenthal是他姨媽給他的取的,據稱是她喜歡的法國演員的名字。辛普森有一個弟弟,梅爾文列昂·杜魯門·辛普森,兩個妹妹：雪莉·貝克·辛普森和卡梅莉塔·杜里·辛普森。辛普森在小時候有軟骨病,所以在5歲前他的腿上都戴著矯形器。他的父母于1952年分居。1967年6月24日,辛普森與瑪格麗特?L?惠特利結婚,他們育有三個孩子：阿內爾?L?辛普森,賈森?L?辛普森和阿潤?拉雪納?辛普森。1979年8月,年近兩歲的阿潤在家中的游泳池中溺水身亡。同年,辛普森和惠特利離婚。1985年2月2日,辛普森與尼科爾?布朗結婚,他們育有兩個孩子：悉尼?布魯克?辛普森和賈斯汀?萊恩?辛普森。1989年,辛普森辯護未實施家庭暴力,并與尼科爾?布朗分手,而辛普森支付子女撫養(yǎng)費。1992年,辛普森夫婦離婚。