陸錫麒出生于中國廣州,在美國西雅圖長大,后就讀于華盛頓大學。曾在雷電華,?？怂构緭蚊佬g師,負責海報設計。他的工作包括為電影《金剛》的宣傳材料畫畫。
在50多年的電影生涯里,他先后在一百多部影片中扮演中國人或亞裔角色；還在30多部電視劇中演出。此外,他還擔任了許多中國題材影片的技術顧問。1934年,參加影片《彩色面紗》的演出是他第一次出現(xiàn)在銀幕上。1935年,?？怂构镜摹瓣惒槔硖桨浮毕盗信牡降谌蛾惒槔碓诎屠琛窌r,要加入陳查禮的長子陳利的角色,就找了陸錫麒出任,他拍了八集后離開,陳查理長子一角令他獲得了較大知名度。陸錫麒的大部分角色是配角,1937年他在根據(jù)賽珍珠小說改編的中國題材電影《大地》中演出了一個較為重要的角色。1941年又接替波里斯·卡洛夫演出《黃先生探案》的第六集《菱埠魅影》中Obi-WanKenobi的角色曾考慮過由陸錫麒出演。陸錫麒生涯中最后一部電影是伍迪·艾倫的《愛麗絲》。1991年,就在《愛麗絲》公映后不久,因中風逝世于加州。