姜昕出生于醫(yī)生之家,6歲時(shí)與父母一起前往北京。童年的她能歌善舞,從小學(xué)到高中,一直是學(xué)校的文藝骨干。1988年考入北京經(jīng)濟(jì)學(xué)院會(huì)計(jì)系,大學(xué)一年級(jí)時(shí),偶然遇到了張炬,竇唯,丁武和李彤,遇到他們以后就進(jìn)入了搖滾音樂圈。1990年初大二時(shí)從大學(xué)退學(xué)成為職業(yè)歌手,并開始在歌廳,酒吧唱歌。1995年9月簽約天蝎文化唱片公司。
姜昕1996年5月,姜昕發(fā)表首張專輯《花開不敗》,榮獲“最佳專輯”,“最佳制作”,“最佳新人”等眾多獎(jiǎng)項(xiàng),但終因個(gè)性化色彩太濃而未能廣為流傳。1996年11月,參加“中國(guó)流行樂十年回顧”演唱會(huì),是唯一一位當(dāng)年出版專輯入選的歌手。1999年7月,與肖楠,斯琴格日樂,張淺潛,趙雨五人共同參與制作新蜂音樂命題系列的第二個(gè)合集《五分之二》,專輯中包含兩首單曲《成長(zhǎng)》和《態(tài)度》。2001年8月,時(shí)隔5年后發(fā)表個(gè)人第二張專輯《五月》,其中歌曲《夜》被電影《夏日暖洋洋》定為片尾曲,歌曲《孽緣》被電影《黑白工作室謀殺事件》定為主題曲。姜昕2001年6月,單曲《彼岸》被有聲雜志《聽》收錄。2002年4月,簽約摩登天空·M2。2003年6月,開始制作第三張個(gè)人專輯,2004年3月,第三張個(gè)人專輯《純粹》發(fā)行,該專輯被選為第4屆百事音樂風(fēng)云榜年度最佳搖滾專輯。2005年3月,為紀(jì)念逝世十周年的前"唐朝"樂隊(duì)貝斯手張炬,創(chuàng)作并錄制單曲《彩虹》。姜昕2006年3月,簽約星外星唱片。7月23日,以主辦方唯一受邀搖滾女歌手身份,參加在深圳舉行的“2006中國(guó)華僑城旅游狂歡節(jié)”暨首屆中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)節(jié)的演出。8月,通過太合麥田獨(dú)家創(chuàng)建的"數(shù)字音樂發(fā)行聯(lián)盟"在線銷售其全新單曲《春天》以及《彩虹》。10月5日,參加在廣東增城舉辦的“2006中國(guó)搖滾大會(huì)”大型演出。12月12日,推出全新EP《從春到…秋》,限量2007張發(fā)行。2007年1月,發(fā)行第四張個(gè)人專輯《我不是隨便的花朵》。2月16日,受邀參加山東有線與新浪主辦的“全球華人網(wǎng)絡(luò)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)”。4月27日,在北京星光現(xiàn)場(chǎng)舉辦個(gè)人首場(chǎng)演唱會(huì)《一場(chǎng)公開的排練》,嘉賓張楚,高旗。7月21日,參加在成吉思汗陵舉辦的“鄂爾多斯草原音樂節(jié)”。7月28日,在上海金茂音樂廳舉行“純粹.愛”個(gè)人專場(chǎng)演唱會(huì)。11月10日,以中國(guó)搖滾女唱作人身份參加第二屆“群英會(huì)”天津原創(chuàng)音樂季。12月22日,與張楚再次合作,在天津舉辦“冬日暖葵硬石飄香”專場(chǎng)演唱會(huì)。2008年4月18日,參加湖南懷化市萬(wàn)人體育館舉行的“2008因你而精彩中韓巨星演唱會(huì)”。5月3日,參加“杭州首屆西湖現(xiàn)代音樂節(jié)”演出。7月5日,攜手中國(guó)搖滾經(jīng)典之最“魔巖三杰”在上海萬(wàn)人體育館開唱。8月23日,參加星光現(xiàn)場(chǎng)“范兒”音樂會(huì)之“起范兒”演出。7月30日,參加虞洋復(fù)出搖滾舞臺(tái)后的首次專場(chǎng)個(gè)唱在北京星光現(xiàn)場(chǎng)音樂廳以表演嘉賓的身份助演。12月29日,錄制北京電視臺(tái)《愛音樂》節(jié)目。2010年5月22日,參加INTRO-北京電子音樂節(jié)。9月18日,與虞洋,王凡瑞共同舉行三個(gè)人的九月演唱會(huì)。12月,參與星外星溫暖尾牙音樂會(huì)專題活動(dòng)。2011年1月5日,做客musicraido音樂之聲“音樂之聲夢(mèng)想會(huì)客室”。5月1日,出版自傳體小說《長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng)的日子》。3月16日,參加山東衛(wèi)視《歌聲傳奇》,是崔健指定參加的歌手。2017年月,單曲專輯《重生》上線,歌曲《重生》由姜昕作詞,許巍作曲,姜昕演唱。2019年4月4日,在婁燁電影《風(fēng)中有朵雨做的云》中客串化妝舞會(huì)的臺(tái)上演唱者。拍攝現(xiàn)場(chǎng),她也戴著面具,演一個(gè)唱歌的歌手。2022年4月9日,姜昕舉辦“最后的嬉皮士”的個(gè)人演唱會(huì),開啟她的巡回演出。
姜昕是竇唯的初戀,兩人從大學(xué)就開始戀愛,雙方父母也見過了,在處于談婚論嫁階段時(shí)因故分手。分開后,姜昕花了兩年療情傷,之后在搖滾圈中經(jīng)歷過幾次戀愛。她簽約天蝎唱片,跟老板兼搖滾歌手郭大煒談起了戀愛。2003年姜昕與張永光結(jié)婚,張永光是中國(guó)改革開放以來第一代鼓手,與崔健合作多年。2014年12月24日52歲的丈夫張永光因抑郁癥在位于順義的家中投繯自盡。
2006年8月,參加由《時(shí)尚·嬌點(diǎn)》雜志和淘寶網(wǎng)聯(lián)合主辦的為“國(guó)際兒童基金會(huì)”籌款大型慈善義賣活動(dòng)。姜昕在該活動(dòng)上捐贈(zèng)了她使用多年的一把吉他。2008年1月16日,參加星光現(xiàn)場(chǎng)“愛無界系列演出一拯救流浪貓義演”。2008年5月19日,參加中國(guó)兒童少年基金會(huì)與江蘇愛特福集團(tuán)主辦的“為了愛,為了孩子——中國(guó)兒童緊急救助行動(dòng)”,并錄制了賑災(zāi)歌曲《有愛就有一切》,5月26日參加在星光現(xiàn)場(chǎng)舉辦“allyouneedisLOVE”音樂青年賑災(zāi)義演。
溫暖的房間姜昕動(dòng)情且隨意的演唱直入骨髓,并敲擊著聽者體內(nèi)每一根脆弱的情感神經(jīng),令人不由得為之動(dòng)情,隨之落淚。她的聲音好像從飄泊的路上,飄動(dòng)的心靈上發(fā)出,游走在BLUES,JAZZ,FUNKY,SOL,REGGAE旋律之間的自由聲線凄美得令人心碎。姜昕的歌詞和旋律結(jié)合得很好,但略嫌小女人氣。她是在用感情而非嗓子唱歌,所以可以輕易地打動(dòng)那些敏感脆弱的人們。歲月的流逝并沒有使姜昕的聲音損失掉一絲原有的特質(zhì)。盡管聽起來比原來多了幾分滄桑和超脫,但它依舊極富內(nèi)在的吸引力和磁性,并且有不變的堅(jiān)定。而姜昕的聲音中與生俱來的另類氣質(zhì)使她比國(guó)內(nèi)眾多女性歌手多了幾分特別與不同。低調(diào)的姜昕曾被稱為“搖滾玫瑰”,多年來她總是被人忽視。但是,你無法質(zhì)疑姜昕的音樂在流行樂壇陳詞濫調(diào)中的一點(diǎn)點(diǎn)卓爾不群。