5歲時(shí),郭冬臨隨母親在演藝界打拼,和母親一起在全國各地說評(píng)書。10歲多,登臺(tái)表演。高中畢業(yè)時(shí),郭冬臨順利地考入了上海戲劇學(xué)院表演系。大學(xué)時(shí),郭冬臨苦練基本功。上海戲劇學(xué)院畢業(yè)后,郭冬臨又報(bào)考了北京人藝。20世紀(jì)90年代中期,郭冬臨從北京人藝辭職。
郭冬臨的父母都是曲藝工作者,父親是山東快書表演藝術(shù)家郭昌儀,母親是徐州琴書演員。郭冬臨弟兄三位,還有兩個(gè)哥哥。
2008年11月,為了參與公益,搖身一變成了河北衛(wèi)視《真情旋律》的當(dāng)家主持。2009年1月19日,北京五環(huán)內(nèi)614家臨時(shí)銷售網(wǎng)點(diǎn)開始向市民供應(yīng)煙花爆竹。北京市為了宣傳燃放煙花爆竹安全知識(shí),特聘潘長江,郭冬臨擔(dān)任“北京煙花爆竹安全燃放宣傳大使”。2012年12月,擔(dān)任中央人民廣播電臺(tái)新聞綜合頻率中國之聲公益報(bào)時(shí)嘉賓。2014年6月,擔(dān)任由貴州松桃經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)盛世天宮廣場(chǎng)舉辦的關(guān)愛留守兒童大型公益晚會(huì)主持。
郭冬臨,中國相聲,小品演員,多次在春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)等大型文藝晚會(huì)上露臉,深受觀眾的喜愛。郭東臨還出演多部喜劇影片和電視劇。郭冬臨擅長演繹和老百姓比較貼近家長里短的故事,以演小人物著稱。多才多藝的他在表演中做足了說學(xué)逗唱的功夫,塑造的那些心地善良但又實(shí)在油嘴滑舌的人物給廣大觀眾留下了深刻的印象。郭冬臨除了在舞臺(tái)上的表演帶給人的輕松,溫情,細(xì)膩的印象一樣,舞臺(tái)之下的郭冬臨同樣幽默搞笑?，F(xiàn)實(shí)生活中,郭冬臨雖然妙語連珠,但說話輕聲細(xì)語,屬于那種親和力極強(qiáng)的幽默風(fēng)格,機(jī)靈搞笑中帶有溫情脈脈之感,溫和包容中又透露出他的坦誠和直爽。