竇唯于1969年出生在北京,家住大雜院,父親搞民樂,母親在北京第一機床廠上班。竇唯在吹笛子6歲時,竇唯就在幼兒園演出吹笛子。上中學時,父母離婚,竇唯和妹妹跟著母親生活；這時竇唯第一次聽到了搖滾。竇唯在彈鍵盤1985年,竇唯進入職高,學習精神病護理；在職高他學了一點吉他,于是就自己搞音樂。18歲,竇唯考上北京青年輕音樂團,開始走穴跑墊場,主要唱是蔣大為的歌曲,唱些英文歌,也唱崔健,港臺藝人當中唱齊秦的,還跳霹靂舞。
1988年,黑豹樂隊主唱丁武離開；1989年,竇唯加入黑豹樂隊,幾乎包攬了所有詞曲創(chuàng)作。1991年10月,竇唯離開黑豹樂隊,并組建做夢樂隊。在那里他創(chuàng)作了那首《希望之光》；音樂極具哥特樂的色彩,很出色。但他們的這次合作又沒有長久。1992年12月,竇唯參與錄制的《黑豹》同名專輯在香港推出,引來內(nèi)地盜版狂潮?！禗on'tBreakMyHeart》在香港商業(yè)電臺排行榜高居榜首,《無地自容》,《別去糟蹋》也廣泛傳唱；在不包括盜版的情況下這張專輯銷量達15萬張?！澳r三杰”：張楚,何勇,竇唯1992年,竇唯離開了“做夢樂隊”。1994年,發(fā)行專輯《黑夢》,專輯中作品幾乎都是在做夢樂隊時期創(chuàng)作的。1994年12月17日在香港紅磡體育館舉行的“搖滾中國樂勢力”演唱會,竇唯開場唱了《高級動物》,《噢,乖》等歌。1995年,竇唯發(fā)行個人專輯《艷陽天》,是竇唯音樂風格完全轉(zhuǎn)變的標志,這張專輯完全拋棄了他原來的那僅存的一些金屬的氣息；這張專輯銷量7萬張。1998年,竇唯的專輯《山河水》發(fā)行,這張專輯是竇唯在表達方式上苦苦掙扎的作品。這張專輯銷量7萬張。1999年,竇唯加入譯樂隊；同年發(fā)行專輯《幻聽》,專輯銷量8萬張；2002年10月結(jié)束合作。2003年4月,竇唯與不一定樂隊合作發(fā)行《壹舉·兩得》；9月發(fā)行《暮良文王》。2004年2月,竇唯發(fā)行《鏡花緣記》。2008年7月,樹音樂公司隆重推出竇唯與不一定樂隊和不一樣樂隊合作的唱片《五音環(huán)樂》,五張唱片五種顏色和奧運五環(huán)相映。2013年,竇唯在電影《甜蜜十八歲》擔任音樂總監(jiān)。2011年秋天前期,竇唯錄制完成《束河樂記》；2014年后期制作完成；2015年1月13日零點準時發(fā)售。2017年10月10日,竇唯宣布將發(fā)布新歌；10月12日,發(fā)布新歌《重返魔域》。2018年10月8日,竇唯宣布將于2018年10月9日0點發(fā)布單曲《臧公安魂》,以紀念逝去的老友臧天朔。2020年4月4日,竇唯搭檔文智湧以“朝簡”組合的名義發(fā)布了一首關(guān)于疫情的新曲《后疫》。2022年10月18日,竇唯和京劇藝術(shù)家史依弘合作的電子專輯《胡笳十八拍》在海內(nèi)外音樂平臺上線。
與姜昕1989年,竇唯與姜昕相識相戀。與王菲1996年7月,竇唯與王菲奉子成婚。1997年1月,王菲在京生下女兒竇靖童。1999年3月25日,王菲前往律師樓,單方面簽署分居協(xié)議,離婚程序正式開始。1999年8月,竇唯與王菲正式辦完離婚手續(xù)。女兒歸王菲撫養(yǎng)。與高原1999年3月,香港記者在京碰見高原與竇唯,竇唯承認兩人關(guān)系。1994年,竇唯與高原因拍攝《黑夢》唱片封套相識。2002年6月,竇唯與高原正式登記結(jié)婚,2002年8月竇唯與高原生下女兒。2004年,竇唯與高原離婚。
可以說竇唯的音樂當年曾經(jīng)達到了很高的高度,在做樂隊主唱時應該說他的演唱很松弛,他所在的樂隊也是當時最流行的搖滾樂隊。而《無地自容》更是堪稱經(jīng)典中的經(jīng)典。在當時也是竇唯和他的樂隊第一次登上香港的舞臺,吸引了眾多人的目光。同時,人們更驚訝于內(nèi)地還有這樣一支搖滾樂隊。正是這次活動,使竇唯和樂隊成為在香港地區(qū)獲得第一個搖滾樂隊獎的內(nèi)地樂隊。他單飛以后的第一張專輯《黑夢》,與以往的音樂同樣的精彩。可再后來的音樂就有了不食人間煙火的味道,也就越來越遠離大眾口味了。無論在黑豹樂隊中,還是在魔巖三杰中,他的音樂還是不錯的。后來竇唯就更注重個人化的東西了,而且實驗的成分更多了。后期竇唯不管專輯銷量如何或別人是否欣賞,他只做自己的音樂,他的歌可以沒有歌詞,但他用音樂來填充,來表達自我的想法。如果說前期竇唯是音樂人的話,后期他就是藝術(shù)家,就像行為藝術(shù)一樣,他是用聲音作為藝術(shù)。非學院派音樂視野中,盡管竇唯未必是其中最好的,但他至少已經(jīng)展現(xiàn)出一個優(yōu)秀音樂家應有的脈絡,或者說通向自我音樂體系的方向；何況他驚人的創(chuàng)作量,長期勤奮和低調(diào)的音樂生活,也都使他逐漸脫離了舊夢,升入一個值得探討的新世界。當然,我們考察的竇唯,已經(jīng)不是那個搖滾憤青,或魔巖時代的才子,而是正在和不同音樂家合作,交流并嘗試創(chuàng)造的音樂家。另一方面,他的聲音往往混雜在集體當中,細尋其軌跡,想必對考察中國新音樂群體也會有所幫助。
燒車事件2006年5月10日下午,竇唯沖入新京報報社編輯部,要求斥責該報社一名卓姓記者。竇唯指責該記者與該報另一記者此前采寫過涉及他與高原生活及經(jīng)濟狀況的報道。竇唯第一次闖入該報社編輯部之后毀壞了該編輯部的電腦和電視等辦公用品,并對編輯部工作人員有潑水等行為。離開該編輯部的時候憤怒的焚燒了該報社某編輯的汽車。據(jù)目擊者稱。“竇唯在做出一系列泄憤行為之后一度離去,但是不久之后又來到該報社,精神狀態(tài)還是顯得還是深沉憂郁,但并沒有過激的肢體行為。”直到下午六點半左右,竇唯仍在該報社樓下等待他要找的那名記者。竇唯燒車事件在網(wǎng)絡社交媒體上引起巨大反應,多家媒體均開設(shè)專題報道。2007年11月1日,竇唯燒車案在宣武法院宣判。法院綜合各種證據(jù)認定,竇唯故意毀壞財物罪罪名成立,但鑒于情節(jié)輕微而免予對其進行刑事處罰?；閮?nèi)出軌1999年,竇唯和高原在日本餐廳吃飯,被港媒盯梢,問這女子是誰,竇唯脫口而出：“她叫高原,是我的愛人。”至此,竇唯和王菲的婚姻走到末路。在王菲事業(yè)再次攀向高峰的同時,巡回演唱會結(jié)束,他們的婚姻也宣告結(jié)束。是因為高原的介入,兩人終究以離婚收場。后來竇唯接受媒體采訪時說“我覺得高原和我結(jié)婚,是對丁武的報復,孩子更是被人策劃出來的陰謀！”竇唯說,不管是他和王菲,還是他和高原,背后全部都是陰謀,“我覺得港臺的一些經(jīng)紀人害怕內(nèi)地音樂的興起,所以要拆散樂隊,瓦解樂隊,同時公司也會為藝人物色合適的對象！”竇唯認為,在香港公司看來,他對于王菲來說,當然不是合適的對象,不符合商業(yè)利益,所以他們一定會陰謀破壞掉他們的感情。