故事發(fā)生在戰(zhàn)國晚期，秦趙兩國戰(zhàn)事不斷，在趙國的國都邯鄲，城里的百姓依舊按部就班地生活著，一輛馬車突然風(fēng)馳電掣般穿過熱鬧的街市，車夫策馬揚(yáng)鞭，馬車很快來到城外，車上坐著兩個(gè)如花似玉的姑娘，一個(gè)是趙國御史李赫(沈保平 飾)的長(zhǎng)女李皓鑭，旁邊是她的侍女燕云(董帆 飾)，李皓鑭要趕去十里亭見自己的心上人---趙王的兒子公子蛟(洪堯 飾)。李皓鑭正值豆蔻年華，生得聰明伶俐，落落大方，身居高位的虞司寇想娶她做繼室，李赫再三推拒都無濟(jì)于事，再加上虞司寇位高權(quán)重，又對(duì)他有提攜之恩，李赫迫于無奈也只好讓步。岫玉(李春嬡 飾)是李皓鑭同父異母的妹妹，她把這個(gè)消息告訴李皓鑭，李皓鑭堅(jiān)決不同意這門婚事，岫玉就讓她給公子蛟寫信求助，還答應(yīng)幫她送出去，李皓鑭當(dāng)場(chǎng)寫了一封信，約公子蛟今夜子時(shí)在城外十里亭見面。

李皓鑭準(zhǔn)時(shí)來十里亭，等待她的竟然是繼母高敏(王琳 飾)，也就是岫玉的生母，高敏指責(zé)李皓鑭不該偷偷和人私奔，做有辱家門的丑事，李皓鑭百般辯解，可她根本不聽，還拿出李皓鑭寫給公子蛟的信，燕云極力幫李皓鑭解釋，高敏不容分說讓家丁把她殺死，還命令家丁把李皓鑭捆起來扔進(jìn)河里。有一個(gè)漁夫在船上打盹，他清楚地看到這一幕，等高敏一行人離開以后，漁夫奮不顧身跳河救起李皓鑭。

轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過去了，御史府張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，今天是李赫的二女兒岫玉出嫁的日子，死里逃生的李皓鑭不顧漁夫的勸阻，堅(jiān)持要回家看望母親，還要查明消息泄露的真相。賓客絡(luò)繹不絕，李皓鑭趁亂扮成府里的仆人悄悄來到后院，無意中聽說母親王氏(陸玲 飾)想逃出去找她，卻被家丁抓回來，高敏得知此事，趕忙來到后院，狠狠教訓(xùn)了王氏，還聲稱李皓鑭現(xiàn)在下落不明，王氏苦苦哀求高敏放了她，她想出去尋找女兒，高敏頓時(shí)惱羞成怒，下令把王氏扔到井里。

岫玉對(duì)公子蛟一往情深，她終于得償所愿要嫁給公子蛟，高興地合不攏嘴。李皓鑭輾轉(zhuǎn)找到母親，看到她被仆人們抓到水井邊，李皓鑭拼命阻攔，可她人單力薄，眼睜睜看著母親被投井而死，李皓鑭傷心地大哭不止，高敏幸災(zāi)樂禍地譴責(zé)她連累了自己的母親，李皓鑭要去找父親說明原委，高敏不容分說就讓人把她抓走了。李皓鑭被押出御史府，正好看到公子蛟來迎娶岫玉，她想喊人，可嘴里被堵著布條。

夜里，國蔚府失竊，稀世珍寶明珠被偷，國蔚還被刺客打傷，邯鄲城的官兵大肆圍捕刺客，刺客飛檐走壁進(jìn)了一家青樓，官兵隨后追來，敲開了其中一個(gè)房間，里面是邯鄲赫赫有名的衛(wèi)商呂不韋(聶遠(yuǎn) 飾)，他正和JI女在一起，官兵根本看不起地位卑微的商人，要抓他回去訊問，JI女趕忙站出來為呂不韋解圍，還搬出邯鄲城守威脅恐嚇官兵，官兵們只好乖乖離開，呂不韋為了感謝她的搭救之恩，送她一袋銀子作為補(bǔ)償。其實(shí)，呂不韋就是盜竊國蔚府的刺客，他把這個(gè)房間的嫖客捆起來扔在旁邊。

呂不韋帶衛(wèi)人司徒缺(鄭龍 飾)乘坐豪華馬車來到易貨市場(chǎng)，各個(gè)商家的老板立刻簇?fù)磉^來，極力向他兜售自己的貨品，牙商在公開拍賣一顆名為“鮫人之淚”的稀世明珠，呂不韋出價(jià)一千金，再加上牲口二十頭和錦一百匹，順利買下那顆明珠，可他竟然買櫝還珠，只要裝明珠的盒子，把明珠還給牙商，在場(chǎng)所有人都被他的舉動(dòng)搞得瞠目結(jié)舌。

趙國宰相趙勝(劉恩尚 飾)目睹了這一幕，他大惑不解，急忙派人把呂不韋叫來詢問，呂不韋聲稱那個(gè)盒子是用價(jià)值連城的降香黃檀雕刻而成，牙商堅(jiān)持把明珠還給呂不韋，呂不韋決定每天在家里展覽，供大家參觀，趙勝不禁對(duì)呂不韋刮目相看，約他改日到宰相府一敘，呂不韋心中暗喜，這是他精心導(dǎo)演的一出大戲，他偷出國蔚府的明珠，又名正言順買下來，目的不是為了明珠，更不是那個(gè)香檀盒子，呂不韋想借此天下?lián)P名，引起趙勝的注意，靠他飛黃騰達(dá)，順便還可以借展覽明珠的機(jī)會(huì)廣交天下賓朋。

呂不韋剛想和司徒缺離開，無意中看到牙商在公開拍賣女奴，呂不韋好奇地過來圍觀，前排站著花枝招展的姑娘們，呂不韋卻一眼看中了躲在人群后面蓬頭垢面，臉上還有傷疤的李皓鑭，出二百金的高價(jià)把她買下來，牙商極力勸阻，他本來想把李皓鑭賣到齊國，可是半路馬車翻了，導(dǎo)致李皓鑭容顏被毀，輾轉(zhuǎn)幾處都賣不出去，可呂不韋心意已決。呂不韋志得意滿，他不但贏得了天下巨富的美名，還得到了聰慧美貌的李皓鑭，李皓鑭被帶上馬車，呂不韋當(dāng)場(chǎng)擦掉她臉上偽裝的傷疤，從李皓鑭倔強(qiáng)的眼神中看出她不是一般人，呂不韋讓司徒缺查一下李皓鑭的身世。呂不韋把李皓鑭帶回府上，讓司徒缺的妹妹司徒月(張譯兮 飾)把她安頓好。

李皓鑭自從來到呂府就不吃不喝，每天哭喪著臉像個(gè)泥人一般，醫(yī)生診斷她得了心病，呂不韋故意刺激李皓鑭，并對(duì)她苦苦相逼，李皓鑭提出只要呂不韋幫她達(dá)成心愿，可以答應(yīng)他一切條件，兩個(gè)人一拍即合。李皓鑭想找公子蛟問明事情的原委，呂不韋打聽到公子蛟要帶岫玉來珠寶店，就帶李皓鑭先來店里等候，公子蛟和岫玉隨后趕來，店主帶岫玉進(jìn)里屋挑選珠寶首飾，李皓鑭趁機(jī)向公子蛟詢問那封信泄密的事，公子蛟根本沒有收到岫玉送來的信，李皓鑭斷定是高敏和岫玉聯(lián)手誣陷她，苦苦懇求公子蛟幫忙替母親討回公道，岫玉突然出來，公子蛟立刻換了一副嘴臉，對(duì)李皓鑭破口大罵，李皓鑭懇求他顧念兩個(gè)人多年的感情，可公子蛟卻對(duì)她百般指責(zé)，岫玉也假惺惺對(duì)李皓鑭噓寒問暖，兩個(gè)人一唱一和，李皓鑭心灰意冷，徹底看清了他們的真面目。

李皓鑭萬念俱灰想跳河自殺，呂不韋及時(shí)趕來救起她，并把她帶到山頂，大罵她是朽木不可雕的廢物，鼓勵(lì)她振作精神，做掌控天下的大英雄，李皓鑭被徹底罵醒。岫玉回家向高敏告狀，想盡快除掉李皓鑭，以免留下后患，可高敏還不想讓李皓鑭痛快去死，想讓她嘗試一下生不如死的滋味。