1998年3月,在陳家林執(zhí)導的戰(zhàn)爭歷史劇《太平天國》中飾咸豐帝。侯天來2001年9月,主演了雷獻禾執(zhí)導的“反腐打黑三部曲”第二部《絕不放過你》,飾陳一文；10月,與徐帆共同拍攝了,謝飛執(zhí)導的曹禺話劇改編的《日出》,飾李石清。2003年3月,與陳瑾,巫剛領銜主演警匪劇《生死十七天》,飾方振剛；4月,主演了首部“性騷擾”題材的電視劇《女人不再沉默》,詮釋了萬人恨主編汪顯聲；5月,拍攝了劉燕成執(zhí)導的反映“非典”時期一個被隔離的四合院的《非常小院》,飾醫(yī)務人員江立言；11月,在康紅雷執(zhí)導的都市情感劇《有淚盡情流》中飾馬冀。2004年,拍攝了王冀邢執(zhí)導的紅色翻拍劇《苦菜花》,扮演了王家少爺王柬芝。2005年6月,在張建亞執(zhí)導的描寫我黨地下志士與日偽特務進行生死斗爭的《臨界二十天》,詮釋了日偽特務頭子這一角色；9月,在李路執(zhí)導的情感戲《不想回家》中飾何家福；隨后,與鮑國安,吳若甫共同主演了反間諜題材《國家機密》,扮演間諜頭目“禿鷹”。2006年6月,主演于立清執(zhí)導的根據(jù)真實事件改編的《新英雄虎膽》,飾特務頭目藍耀庭；7月,參與了由董志強導演,高滿堂編劇的親情倫理電視劇《?；丶铱纯础返呐臄z,扮演了姚建武；7月20日,拍攝了國內(nèi)第一部全景式展示交通警察事業(yè)與生活的《交通警察》,飾徐明；9月,在李前寬執(zhí)導并上映的古裝歷史劇《傳奇皇帝朱元璋》中飾胡惟庸；10月,在溫崢嶸主演的女人勵志劇《失蹤女人》中飾張厚城；隨后,與于小慧共同主演家庭情感劇《莫讓情兩難》,出演刁陽一角；在者,與徐崢搭檔,共同拍攝了陳家林執(zhí)導的都市輕喜劇《好男當家》,飾諸葛明；然后,與李幼斌合作,在陳家林執(zhí)導的都市情感劇《繼父》中飾廠醫(yī)朱瞎子。2007年9月,與袁立共同拍攝以牟氏莊園真實的歷史背景為創(chuàng)作基礎的《牟氏莊園》,飾牟老四；9月11日,與張少華,江宏恩領銜主演了家庭倫理劇《我的丑娘》,飾企業(yè)老總李建平。2008年4月,參與拍攝了民國初年,山西祁縣年輕書生田青因家庭變故和生活所迫的《走西口》,詮釋了田青的父親嗜賭如命的田耀祖；9月,在宋丹丹主演的家庭喜劇《把日子過好》中飾反派侯登科。2009年4月,加盟了講述解放英雄“董存瑞”軍旅生涯的電視劇《為了新中國前進》的拍攝,侯天來飾牛屠夫；5月,拍攝了雷獻禾執(zhí)導的根據(jù)李五泉長篇小說《街上有狼》,李清川電視劇本《大國商》改編的作品《大掌柜》,飾日本商人莊本；8月,與溫兆倫合作拍攝講述茶商之間的爭戰(zhàn)和兄弟情仇的《兄弟無間》,飾丁昆；9月,與富大龍共同主演了,李三林執(zhí)導的首部反映石家莊商業(yè)諜戰(zhàn)風云的都市情感戲《家在南三條》,飾汪亦正；10月,與王千源共同主演了電視劇版《地道戰(zhàn)》,飾井上中尉。2010年4月,在曹東執(zhí)導的中國第一部古裝反貪劇《洪武大案》中飾蔡玄；6月,在林永健,閆學晶主演的生活輕喜劇《大源奇事》中飾楚一鶴；11月,搭檔沙溢,宋春麗領銜主演家庭倫理劇《情與緣》,飾醫(yī)院院長李寶成；隨后,與李菁菁共同拍攝了情感勵志劇《葵花進城》,飾村長；在者,參與黃力加執(zhí)導的有關拯救“富二代”的母親勵志故事《滿秋》,侯天來飾隋鄉(xiāng)長。侯天來2011年3月,搭檔夏雨拍攝了首部以楊柳青年畫為劇情主線的作品《楊柳青》,飾反派楊月亭；6月,與歸亞蕾,秦海璐,劉濤共同主演都市情感劇《我和丈母娘的十年戰(zhàn)爭》,扮演鄭奇；11月,拍攝了國內(nèi)首部反映“學人抗日”的情感抗戰(zhàn)劇《大抉擇》,詮釋了漢奸舒立凡一角；隨后,與蔣欣,于小品共同主演《裂變》,飾董耀宗。2012年4月,主演趙青執(zhí)導的抗戰(zhàn)劇《一個鬼子都不留》的第二部《上海灘之生死較量》,在劇中飾演董紹基；隨后,與韓燁,楊梓嫣領銜主演了都市情感劇《溫柔的誘惑》,飾教授黃中石。2013年8月,與張桐,楊子姍共同主演了戰(zhàn)斗詩人郭小川的敘事長詩小說改編的作品《一個和八個》,詮釋了老謀深算的瘦煙鬼；9月,與韓燁,于波共同主演了以民國時期大上海為背景,講述了幾個從小一起玩耍的好姐妹的年代劇《午夜蝴蝶》,扮演張研和在劇中同父異母的兄弟“劉漢民”；同年,參與了反映雷鋒生平事跡及其影響的獻禮影片《雷鋒的微笑》,飾村民。2014年7月,參與刁勇執(zhí)導的中國夢強軍夢的現(xiàn)實軍事題材作品《鷹舞劍鋒》,飾杜主任；8月,主演我國首部以傳染病醫(yī)生為題材的電影《生命處方》,飾院長。2016年2月,拍攝了由陸毅,張豐毅,吳剛主演的檢察反腐電視劇《人民的名義》,飾演了漢東省京州市中級人民法院副院長陳清泉；11月,拍攝了展示冀商傳奇的年代大戲《布衣天下》。2017年4月,拍攝了任天野,陳維涵主演的近代革命題材電視連續(xù)劇《決戰(zhàn)1936》；7月,拍攝了劉潮,隋雨蒙主演的青春勵志劇《學警旋風》。2021年6月1日,參演的電影《我的體育老師》上映。11月,在革命歷史劇《香山葉正紅》中,飾演毛人鳳。2021年,參演電視劇《那些日子》。2022年,參演電視劇《匆匆的青春》播出；10月3日,主演的電影《搜救》上映；11月12日,主演的院線電影《別鬧了,英子》舉行開機儀式。2023年3月6日,參演微短劇《石俊峰辦案記》開機；4月21日,參演的電影《我和我媽的高考》開機儀式將在遼源市人民廣場舉行；4月25日,主演的電影《河邊的錯誤》發(fā)布國際版海報,官宣陣容；5月12日,參演電視劇《臥底警花》播出；8月8日,參演的網(wǎng)劇《村暖花開》開機。10月20日,主演的電影《爸爸的謊言》全國上映,在片中飾演劉阿福。10月21日,主演的電影《河邊的錯誤》全國上映。10月26日,參演的電視劇《丁寶楨》播出。侯天來劇照侯天來生活照侯天來

2007年05月26日,作為特邀“愛心大使”參加了“慈善星光夜”大型公益活動,跟眾明星與廣大企業(yè)家共為廣西希望工程籌集善款近198.66萬元,這些善款將全部用于資助廣西的貧困大學生。2015年3月18日,參加在北京釣魚臺國賓館舉行的第二屆中美國際電視節(jié)新聞發(fā)布會,會上宣布第二屆中美國際電視節(jié)將于2015年年5月9日在美國洛杉磯比華利山莊舉行紅毯儀式和頒獎晚會。2015年12月16日,作為嘉賓出席了第三屆金丹若國際微電影節(jié)。2015年12月27日,由中國電視藝術家協(xié)會和揚州市政府共同主辦,中國電視藝術家協(xié)會演員工作委員會聯(lián)合揚州廣播電視傳媒集團共同協(xié)辦的2015《中國電視好演員》揭曉儀式在揚州舉行,侯天來作為揭曉儀式嘉賓出席。2016年1月23日,參加政協(xié)吉林省十一屆委員會第四次會議。2016年5月20日,參加云南千尋伊甸文化旅游開發(fā)有限公司揭牌儀式暨合作影視劇簽約新聞發(fā)布會。2021年12月,擔任第32屆華鼎獎專家評委。2022年7月,第二屆澳淶塢國際電視節(jié)金萱獎?chuàng)卧u委會,澳淶塢電視劇編劇協(xié)會會長,侯天來2023年3月17日,組委會在澳門公布了專家評委和媒體評委名單,侯天來擔任專家評委。2023年3月31日,參加第三屆新時代國際電視節(jié)斑彩螺獎頒獎典禮。

侯天來在《繼父》里,又一次憑著扎實的演技,演活了一個讓人過目難忘的廠醫(yī)角色。侯天來《臨界二十天》把喬森這個老奸巨滑的日偽特務頭子,在末日一天天逼近時的內(nèi)外在形象刻畫得絲絲入扣。