1966年,在撫州林場(chǎng)上小學(xué),小學(xué)期間留級(jí)一次。1973年,在撫州林場(chǎng)上中學(xué),中學(xué)期間留級(jí)一次。1976年,偷考卷順利進(jìn)入撫州二中,上高中一年級(jí)。鄧建國(guó)1977年,剛進(jìn)高中二年級(jí)便退學(xué)進(jìn)林場(chǎng)做通訊員,時(shí)年18歲。1979年,開始擔(dān)任林場(chǎng)放映員,同年在林場(chǎng)結(jié)婚,時(shí)年20歲；放映員干了5年,共放了約500部電影,這為鄧建國(guó)在潛意識(shí)里埋下了影視緣。1984年,從林場(chǎng)下海,在撫州民政局下面以殘疾人名義搞了一個(gè)信息部。1985年,信息部因在信封上印有“先生,小姐”而被當(dāng)作宣揚(yáng)資產(chǎn)階級(jí)思想追究；同年9月鄧建國(guó)在九江科委下面又搞了一個(gè)信息中心,從事信息生意。1986年,去北京說(shuō)通《中國(guó)農(nóng)村經(jīng)營(yíng)報(bào)》在九江成立信息站,鄧建國(guó)做站長(zhǎng)。1987年8月,闖海南,本想辦蚊香廠,可卻做了《海南科技報(bào)》跑廣告的副總編。1988年,被《海南科技報(bào)》辭退,年底出任內(nèi)刊《海南影視周報(bào)》社社長(zhǎng)。1989年10月,《海南影視周報(bào)》停刊；同年11月,他押著兩卡車破銅爛鐵去珠海；年底在珠海承包一家廣告公司的攝像部,替人拍生日,訂婚錄像,但生意很差。1990年末,帶著一千元從珠海闖廣州,認(rèn)識(shí)了廣東音像教材出版社社長(zhǎng)李人立。1991年初,因李人立同意他承包一個(gè)部門,他開始為廣州企業(yè)做廣告宣傳專題片。1992年,生意得到初步發(fā)展,同年與王韋韋戀愛(ài),并在番禺南村買別墅地。

1995年,以“明星創(chuàng)作室”名義開拍他一生中第一部電影作品《廣州故事》。1996年,創(chuàng)立巨星影業(yè)公司,投拍《廣州教父》,《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)演義》。1997年,投拍《反貪風(fēng)暴》,《康熙微服私訪記》等片,創(chuàng)下廣告帖片1.1億的收入。隨后幾年陸續(xù)投拍《風(fēng)流才子紀(jì)曉嵐》,《審死官》,《猛龍過(guò)江》,《格格要出嫁》等影視劇。1998年,拍《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)演義》,同年被美國(guó)《世界日?qǐng)?bào)》報(bào)道,并引起廣泛關(guān)注。1999年,再拍《康熙微服私訪記第三部》,此片創(chuàng)大陸,港臺(tái)三地收視率第一。2001年,投拍《我這一輩子》,得到廣泛好評(píng)。